– Какая забота, – отозвалась я. – С чего вдруг тебя так начала волновать моя жизнь?

– Обычная жалость. Ведь другого ты не достойна, Теренс, – самодовольно заявила магичка, сверкая золотистыми глазами. – Удивительно, как тебя еще не выгнали с факультета. Из тебя такая же боевичка, как из меня танцовщица.

Это тоже была больная тема. Даже гораздо более серьёзная, чем лишний вес. Все знали, что она права. Ведь поступала я на факультет стихийной магии и даже отучилась там три месяца. Вплоть до гибели родителей. На следующий день я пришла в деканат с заявлением о переходе на другой факультет. В эту затею никто не верил, даже я. Способности у меня были, и теорию я знала отлично, но вот со злостью, темпераментом и характером вышла неувязка. Держали меня лишь потому, что я тянула теорию всему курсу, спасая от завалов.

У девчонок этих проблем не было.

Лейла, как исконная жительница южной провинции, чуть ли не с рождения обучалась боевому мастерству. Подруга очень гордилась магическими клинками, которые получила на свой десятый день рождения от отца.

Элис, как альва, была скорее исключением из правил. Она три месяца проучилась на факультете целительства, когда слишком резкий выброс силы устроил небольшую аварию, после чего её поспешно перевели на боевой факультет.

– Слушай, ты! – рявкнула Лейла, делая шаг вперёд, но я вовремя успела её остановить, перегородив дорогу.

Жаром от неё полыхало хорошо. Того и гляди вспыхнет.

– Не стоит, – покачала головой, схватив подругу за локоть. За руку не рискнула, могут остаться ожоги. – А ты, Джейн, шла бы отсюда, долго держать Лейлу у меня не выйдет. А она не такая добрая, как я.

– Просто не хочу связываться, – отозвалась она, скривив губы. – Пошли, девочки.

– Вот стерва, – выдала Элис, глядя им вслед. – Даже не верится, что вы сестры.

– Двоюродные, – поправила её я, выбрасывая недоеденный пряник.

Аппетит пропал окончательно. В этом вся Джейн, она отлично умела вывести меня из себя и испортить настроение.

– Я бы подкорректировала ей внешность, – зло выдала Лейла, наклоняясь и поднимая с земли снег, который буквально на глазах растаял у неё в руках. – Зря остановила.

– Еще одна жалоба тебе не нужна. Ты еще два замечания не погасила, – заметила я. – Ладно, пошли, девочки, нам пора.

Прежде чем уйти, я снова обернулась, пристально вглядываясь в прохожих. Почему никак не покидает ощущение, что за мной наблюдают?

Но нет, мне так ничего и не удалось рассмотреть. Наверное, нервы.

2. Глава вторая

На тренировку мы всё-таки успели. Бегом влетели в комнату, побросали шуршащие пакеты на кровати, скинули тёплую одежду, переобулись и поспешили в тренировочный зал, едва не сбив по пути парочку зазевавшихся студентов.

– Опаздываете, – недовольно зыркнул на нас профессор Коуф.

– Никак нет, – звонко отозвалась Лейла. – Мы вовремя. На часах без трёх минут шесть. Выходит, и не опоздали вовсе.

– Поуказывай мне еще. Становись в строй.

Мы привычно встали на задворки, пытаясь перевести дыхание.

– Чего это старик злой такой? – тихо поинтересовалась Элис у стоящего впереди Майка.

– Говорят, проверка приехала, – не поворачивая головы, отозвался парень.

– К нему? – удивилась я.

За четыре года учёбы нас никто не проверял, хотя остальные учебные заведения более низкого статуса ежеквартально принимали различных ревизоров. Академия Его Величества не требовала этого. Все и так знали, что она лучшая и даже неприкосновенная.

Если честно, я никогда не задумывалась, а была ли за столетнюю историю существования в нашей академии хоть одна проверка. Надо будет как-нибудь изучить данный вопрос. Хотя бы из любопытства.