Я фактически оказалась предоставлена сама себе. Мое домашнее заточение можно было считать оконченным. Никого не волновало: где я и чем занимаюсь. Я поспешила сообщить об этом Алисе.

В последние дни мы редко общались. Алиса написала мне на следующий день после нашей поездки в скейт-парк, чтобы спросить, не буду ли я против, если она поделится моим номером телефона с Каем. Он хотел узнать, как я себя чувствую и еще раз извиниться. Я была крайне удивлена, с чего вдруг Кай так беспокоится о моем самочувствии. Я, конечно, недостаточно хорошо его знала, но все же у меня о нем сложилось несколько другое впечатление: отнюдь не дружелюбного и милого парня. Поэтому я отказалась сообщать ему свой номер. Подруга посчитала меня странной, но не стала переубеждать.

Когда, несколько дней спустя, я позвонила Алисе, чтобы поделиться своими переживаниями по поводу происходящего в моей семье, она предложила во всем находить положительные стороны.

«За тобой больше не следят. Так зачем грустить и сидеть дома? Лови момент, гуляй, развлекайся! Пользуйся свободой», – таким был ее посыл.

Я решила, что она, пожалуй, права. Лучшее, что я могу для себя сделать в сложившейся ситуации, это отвлечься от семейных проблем и провести время с друзьями, точнее с подругой. Этим же вечером мы договорились встретиться, погулять, поесть мороженого. Бесцельные прогулки, сплетни, лишние калории… Мне этого действительно не хватало.

Едва завидев меня, Алиса объявила, что нам нужно пройти через кофейню. Даня обещал поделиться с ней какими-то книгами из школьной программы десятого класса. Подруга посчитала, что нет смысла тратиться на вещи, которые можно бесплатно позаимствовать. Я не нашла, что возразить, поэтому мы направились в кафе. Все равно не имело большого значения, в какую сторону гулять.

В кофейне в этот раз было особенно оживленно. А может, мне так показалось после недельного домашнего заточения. У прилавка собралась очередь из нескольких человек. За самим прилавком усердно шипела кофемашина, наполняя кружки ароматным напитком. Я мельком обвела взглядом зал и заметила, что почти все столики заняты. Вдруг подруга ткнула своим локтем меня в бок и кивнула в сторону:

– Вот там, справа – Кай. Иди, поболтай с ним, а я пока найду Даню.

Девушка буквально подтолкнула меня к одному из столиков, а сама скрылась за дверью, ведущей в служебные помещения.

Практически прямо передо мной, действительно, сидел Кай и уплетал сэндвич. Он был одет в темно-синюю ветровку оверсайз с капюшоном, накинутым на голову. Из-под капюшона выбивались слегка вьющиеся темные пряди волос. Они почти скрывали глаза парня. На безупречном лице блуждала некоторая отстраненность. Удивительным образом Кай выделялся на общем фоне посетителей. Его словно окружала какая-то особенная аура: отталкивающая и притягивающая одновременно.

Я не была настроена на диалог, поэтому рассчитывала сделать вид, будто Кая не заметила, и собиралась подождать подругу на улице. Но уйти не успела. Парень повернул голову, и наши взгляды встретились. Он махнул мне рукой, и я поняла, что хорошим тоном будет подойти и поздороваться.

Мы перекинулись приветствиями, Кай тут же беспокойно посмотрел на мои ноги.

– Как твои колени? Садись.

Он указал на место напротив.

– Я здесь Алису жду, – пояснила я, неуверенно присаживаясь на стул. – Она пришла позаимствовать у Дани кое-какие книги… А колени уже в порядке.

На самом деле ноги до сих пор были в синяках и ссадинах, но я успешно скрывала их под джинсами.

На мгновение между нами повисла неловкая тишина. Ее прервал Кай: