Выделялся лишь Иоганн – мрачный, задумчивый, собранный.

Кажется, нас ждёт непростой разговор, да уж.

Мысленно приготовившись, я вслед за Морвин шагнул в зал, проследовал на моё место, уселся. В этот самый миг бесшумные слуги поставили первые блюда и растворились в небытии.

Горм оглядел нас, потом заговорил:

– В первую очередь, я хочу поблагодарить вас за небывалое вдохновение. Давно подобное счастье не входило в мою жизнь и можете не сомневаться – за эту помощь, пускай и невольную, я награжу вас по достоинству.

– И как именно? – мрачно осведомился Иоганн.

– Во-первых, – Горм начал загибать пальцы, – я подтверждаю своё обещание – Фаелан вас не получит, но не только он. Ты, наверное, не в курсе, но на днях мне пришло странное сообщение от Агны… Она очень хотела увидеться с тобой лично.

Иоганн вздрогнул, глаза его сузились, а Горм с ехидной ухмылкой уточнил:

– Знаешь, для чего это нужно одной из Малого Совета Эйри?

– Да, – процедил тот сквозь зубы.

– Так вот, пока что она не в курсе, что вы гостите у меня. Пока.

Это слово он выделил, чтобы никто, даже самый тупой не сумел понять неверно.

– Хорошо, что дальше?

– Дальше вы получите от меня драгоценности и деньги, ибо мой богатый опыт говорит, что путнику никогда не помешает лишняя сотня фунтов или пара камешков. Это во-вторых.

Он загнул второй палец, левой рукой взял чашку, поднёс ту к губам, отпил.

– В-третьих, я помогу юному экзекутору с поисками. Дочка уже начала этот нелёгкий процесс, я добавлю ему приоритетности. Естественно, не в ущерб основной работе.

Я благодарно кивнул. В принципе, тут грех жаловаться, сам я уже отлично понимал, сколь наивно было думать, что раздав десяток-другой трофейных рубинов, я сумею пробраться в закрытые залы. А потому расположение владыки Ойлеана – это благо, переоценить которое попросту невозможно.

Но синекожий маг не закончил, он загнул четвёртый палец и произнёс:

– И, наконец, я помогу вам в самые кратчайшие сроки покинуть мой город.

Я смотрел, не веря услышанному.

– Что?

Эти слова сорвались произвольно, и, кажется, я прошептал их едва слышно, но маг книг услышал меня и охотно объяснил:

– Господин Аластар, понимаете, какая проблема, вы заинтересовали крайне опасного и очень дотошного человека. Увы, но я не могу от него избавиться ввиду высокой ценности исследований господина Фаелана, и он обязательно использует все средства, чтобы достать вас. Так уж получилось, что при спасении ваши доблестные помощники серьёзно повредили комнату оракула, но я не думаю, что её ремонт займёт продолжительное время. Как ни крути, а это устройство крайне важно для нас, а потому научный совет Ойлеана уже выделил необходимые ресурсы и специалистов. Я, конечно же, запрещу Фаелану даже смотреть в вашу сторону, но давайте будем реалистами, он подотрётся моим приказом, и мы все это понимаем.

Н-да уж. Веселуха! Впрочем, грех жаловаться – Горм, и правда, обошёлся с нами порядочно. У него есть сила, он может требовать и заставлять, а вместо этого предпочитает договариваться и подкупать. Умный человек.

– Стало быть, слухи оказались правдивыми? – нахмурился Иоганн, – наследник Фаелана – провидец?

– Очень слабый, с крайне капризным даром, но – да. И можете не сомневаться, ваш след он не упустит.

Эти двое и не думали ничего пояснять нам, но мне, в целом, и так было ясно, во что мы вляпались. Выходит, подозрения о неслучайности встречи посреди осеннего леса имели под собой почву. Мальчишка как-то может видеть если и не будущее, то его варианты, а комната, которую так удачно бахнули близнецы с Фотини и Нарендрой, видимо, была местным церебро, усиливающим возможности юного провидца.