– Вот именно, – с усмешкой подняла бровь Диана. – Учитель танцев не должен вмешиваться в работу людей совершенно других областей. В противном случае его могут обвинить в некомпетентности. Каждый должен заниматься своим делом. И адвокат, и судья, и юрист – всё это важные, достойные профессии, – сказала Диана. – Но не все люди этим занимаются. И это даже хорошо. Кто-то ведь должен заниматься «чёрной» работой. Быть обслуживающим персоналом, – произнесла она, повертев в руках пустую вилку. – Сколько их кругом. И все они нужны – уборщики, парикмахеры, повара и… учителя танцев.

Марго подавила в себе желание бросить в Диану перчатку и вызвать на дуэль за такое оскорбление. Она при всех обозвала её обслуживающим персоналом! И с чего это Диане быть такой невежливой по отношению к ней? Неужели она знает про них с Наумом? Невероятно… Наверняка, Наум всё сам ей разболтал.

Во время неловкой паузы все головы повернулись в сторону Марго, ожидая её негодующей реакции. Но девушка не спешила с ответом. Она медленно прожевала свой последний кусочек и спокойно произнесла:

– Восхитительный ужин. Всё было очень вкусно. Если всё это приготовила Диана, то преклоняюсь перед её умением. Давайте похвалим Диану… Хотя постойте, готовить – это же «чёрная» работа, – с лёгкой улыбкой произнесла она. – И благодарить мы должны не Диану, а обслуживающий персонал.

Наум, то ли хотел засмеяться, то ли что-то добавить, но в итоге он подавился едой и закашлялся. Понимая, что выглядит глупо, он, по-своему, решил исправить положение. Откашлявшись, он произнёс с серьёзным и возмущённым видом.

– Ну что за еда! Когда-нибудь меня отравят прямо за обеденным столом!

– За обеденным? Не льсти себе, – усмехнулась Наталья. – Помимо обеденного, есть ещё и кухонный стол.

***

После ужина все, кроме Анастасии Геннадьевны, вышли проводить Владимира до машины. Холодный вечер существенно сократил время прощания, и вся компания вскоре повернула обратно. Марго собиралась отправиться в свою комнату и спокойно заснуть, но, как в последнее время стало нормой, её желание было жестоким образом оборвано. Подходя к дому, девушка за что-то запнулась и, испуганно вскрикнув, чуть было не упала. В темноте она не заметила препятствие… Но что могло лежать почти на дороге?

– Ты так громко кричишь, – недовольно покачала головой Диана, идущая следом. – Всю округу всполошишь.

– Что тут происходит? – подошла к ним Наталья и, осветив телефоном тёмное пятно, о которое запнулась девушка, закричала ещё громче Марго. – Это же кот! И он… он, похоже, сдох.

– Неужели? – удивилась Диана.

Марго задрожала от холода и от осознания того омерзительного факта, что она запнулась за мёртвого кота.

– Ленский умер, – сказала Диана, единственная, кроме Анастасии Геннадьевны, кто различал котов по именам.

– Всё, как у Пушкина, – усмехнувшись, подошёл Наум. – Интересно, на мёртвых котов моя аллергия тоже распространяется?

– Как же это произошло? Почему кот вот так… умер? – задала вопрос Марго.

– Такое случается и среди котов, – отметил Наум и нагнулся ближе к животному. – Судя по его виду, он скончался от бешенства. Наверное, крыса бешеная укусила.

– Хорошо, что нас никто не укусил, – мрачно сказала Наталья. – Всё-таки очень опасно держать домашних животных. Мало ли какую заразу они притащат в дом! Я уж не говорю о бешенстве… И что мы теперь будем делать с этой… тушкой? – ткнула она пальцем в сторону чёрного пятна на земле.

– Давайте не будем рассказывать тёте? – предложила Диана. – Она так расстроится.

– И наверняка предъявит мне обвинение в смерти кота, – поджал губы Наум. – Скажет, что я его отравил. Ведь наверняка так и будет.