– А почему это вы хотите, чтобы я повстречался с близкими? – в голосе «образца» слышалась явная тревога.

– Понимаете, для нас самих теперь это загадки: кто из вас настоящий? Кто обладатель истинного интеллекта и багажа знаний? Более того – кто из вас обладатель того сакрального, что люди называют душой? Да, собственно, что оно есть такое – душа? Мы хотим, чтобы в этом деле судьями выступили те, кто лучше вас знает. И мы готовы оставить с ними того, кого они сами выберут.

«Образец» взорвался. Нет, физически киборг остался цел, но сидящее внутри него сознание не выдержало последних слов профессора. Забыв про большой пистолет, лежащий на столе, «образец номер один» во второй раз бросился на профессора. Белый, глянцевый стол разлетелся вдребезги. Дин Верт молнией отскочил в сторону, не забыв прихватить оружие. Профессор Белов повис в воздухе, беспомощно болтая ногами.

– Как вы смеете впутывать мою семью в свои дурацкие эксперименты? – свирепо шипел «образец» прямо в лицо профессору, которого держал за «шкирку».

– А вашу ли семью? – раздался за спиной голос Верта, подкреплённый металлическим щелчком предохранителя пистолета.

«Образец» обернулся на звук и увидел дуло, направленное прямо в лицо.

– Я не хочу стрелять, мистер Халахен. Вы мне симпатичны, даже в таком обличии. Но моего коллегу я настоятельно рекомендую опустить на землю и впредь думать, прежде чем снова проявлять агрессию.

– Не смейте впутывать мою семью в ваши грязные дела! – продолжал свирепо шипеть «образец».

– Как скажете, уважаемый. Это вам решать, являться ли перед ними в таком обличии или нет. Хотите ли вы узнать правду? Или будете вечно жить с вопросом – машина вы или человек, у которого девяносто процентов тела протезировано.

«Образец» поставил профессора на пол. Тот наигранно отряхнулся и вызывающе уставился своими маленькими глазками на киборга.

– Да пошли вы… – разочарованно выдохнул «получеловек» и, широко шагая, вышел из кабинета.

– Будем отключать? – обратился Верт к профессору, когда убедился что они остались одни.

– Нет, образец удачный. Просто нужно его подготовить.

– И долго вы будете его готовить?

– А я и не буду, – профессор заговорщически улыбнулся. – Пусть этим занимаются те, с кем он общается. Это уже приносит положительные результаты. Не вижу смысла что-то менять.

– А вы не такой глупый, каким порой кажетесь! – одобрительно покивал Верт. – В такие моменты вы мне даже нравитесь!

– Спасибо за откровенность, – противно фыркнул Белов.

– Док, а как дела у образца номер два?

– Вы очень убедительны, профессор, однако я никак не могу с вами согласиться!

Профессор Раадик с понимающей улыбкой посмотрел на Артура Халахена, который, по-ковбойски закинув ноги на стол, качался на задних ножках стула.

– Я размышляю об этом несколько дней и ночей. Но никак не могу прийти к выводам, аналогичным вашим.

– Я по-онимаю: вы цепляе-етесь за прежнее по-оложение вещей. Вы ве-ерите в то, что вы единственный и настоящий. И вас в это-ом я не в сила-ах разубеди-ить.

– Быть может, меня и не в чем разубеждать? Я это я!

– Но то-от, дру-угой, считает так же. И третий убеждён в этом. Его даже металли-ический скелет под коже-ей не разубеждает. Так какие доказа-ательства я смогу приве-ести вам?

Артур отвернулся к стене и шёпотом произнёс:

– Как вы могли так поступить со мной? Я на это согласия не давал.

Раадик тяжело вздохнул, и сочувственно ответил:

– К сожалению, да-авал-ли. Вы да-авал-ли согласие на любое использова-ание информациии, получе-енной при ко-пи-ро-овании.

– На это явно не давал.

– На это-о вы явно не рассчи-тывали-и. Но есть то, что есть.