Долгий звонок вывел Ричарда из состояния пьяного сна. Он зевнул, сморщился от ощущения сухости во рту и полез в карман за коммуникатором:

– Да!

– Где ты, черт побери, пропадаешь?! – Раздался строгий голос Мэта. – Где мой сын и Луис?! Где Леонидас?!

– Мы все вместе в моем доме. А что случилось?!

– Что?! Началась война?!

– Война?! – Хмель как рукой сняло.

– Пираты напали на Федерацию и требуют Эллизианские поля и Девон с его хронолитом.

– Мы скоро будем! – Бросил Ричард и поспешил разбудить друзей.

Софья проснулась от звонка. Она пошарила рукой в кармане лежащего рядом плаща и вынула коммуникатор:

– Да.

– Мама, у меня для вас две новости, – беспокойным голосом проговорил Рико.– Приезжайте ко мне у управление прямо сейчас, пока вы еще в городе.

– Пока в городе?! – Не поняла Софья. – Мы, вроде, никуда не собирались.

– Началась война, которой мы все не ожидали, – продолжил Рико. – Естественно, «Дьявол» пойдет на передовую. Приезжайте, я сообщу новости о девочке.

– Жди, сынок, мы скоро будем, – Софья убрала коммуникатор и осмотрелась.

Оказалось, что она уснула в гостиной дома Салиносов на крупногабаритном разложенном диване. С одной стороны мирно посапывал Бэн, а с другой – храпел Фернандо и чему-то улыбался во сне Ник. Увидев себя в таком обществе, женщина вскочила на ноги. Анна и Нина безмятежно спали в соседних креслах. Софье стало не по себе от осознания того, что они с Салиносом вчера натворили.

Проснулся Фернандо и, увидев ее взволнованное лицо, спросил:

– Ты что?!

– Пришла пора расплачиваться за грехи! Звонил Рико и сообщил, что началась война!

– Давай, буди остальных! – Хмель моментально вылетел из головы.

Когда известие дошло до сознания друзей, в дверь позвонили. На пороге стояли Дейв и Франческа.

– Вы слышали новость?!

– Да, сестра, – ответил Салинос.

– Собирайтесь. Приказ Президента экипажам «Дьявола» и «Ангела» немедленно прибыть в штаб-квартиру.

– Да едем, едем! – Зло бросил Ник.

А Софья, уйдя в ванную, снова взялась за коммуникатор и связалась с Рико:

– Сынок, нас вызывают на военный сбор. Прибереги эту малышку для меня.

– Мама, я сделаю все возможное. Но хочу, чтобы ты знала: ее мать умерла в родах, а отец – прокурор Снузу, пожелал избавиться от незаконно рожденной дочери. Представляешь, чего мне стоило влезть в секретную базу данных силовых структур?! – Голос Рикардо дрожал. – Мать – жительница столицы, и только это помогло выяснить, чей это ребенок.

– Спасибо, сын! С этим разберемся позже, – женщина поспешила к ожидавшим друзьям.

В штаб-квартире спецназа было многолюдно. Луис, Ричард и Леонидас сидели за столом, а на экране проходили кадры бойни на Девоне, сменяющиеся требованием пиратов отдать Эллизианские поля. Когда видеоинформация закончилась, Президент взял слово, выйдя на Федеральный канал:

– Граждане Федерации, сегодня рано утром, пираты напали на наше государство без объявления войны. Они хотят отобрать часть нашей страны. Но обещаю вам, пока я у власти, ничто и никто не разрушит единство Космической Федерации. Прошу вас соблюдать спокойствие. Дальше Эллизианских полей пираты не пройдут.

Экран погас. Ричард подошел к столу, опершись о него руками. Он смотрел на собравшихся. Здесь собрались те, кто должен был идти в передовом отряде. Ударная группа должна была прибыть к Девону, а основные силы подошли бы с шестичасовым опозданием. Пока еще были невозможны столь массовые одномоментные перемещения в гиперпространстве. Но смогут ли два трансформера продержаться шесть часов? Два трансформера, тридцать истребителей дальнего действия и одна ремонтная база на Девоне? Остальные корабли вошли бы в Эллизианские поля лишь после полного снятия силового щита, отделяющего основную территорию Федерации от неосвоенного пространства. Нужно было выключить все генераторы, находящиеся на окраинных планетах государства, иначе флот, выйдя из гиперпространства, может погубить эти планеты и погибнуть сам. При поднятой защите туда смогли бы пройти только «Дьявол» с «Ангелом». Но похоже, на это были способны и пиратские корабли.