Морозный воздух пощипывал кожу, пробираясь ледяными иголками до самых костей, и дрожь волнами прокатывалась вдоль позвоночника. Теперь оставалось найти подходящее место для погружения. Никогда раньше я не пыталась окунуться в ледяную воду, и сердце колотилось от волнения. Я вздохнула, закрыла глаза и сосредоточилась, чувствуя, как во мне начинает нарастать поток защитной магии. Она окутала теплой волной, смягчая ощущение холода и придавая уверенность. Погружение должно пройти спокойно, без страха и боли.

Я шагнула в густую пелену клубящегося тумана, позволив ему окутать меня ледяным плащом. Медленно пробираясь к центру озера, я водила рукой над замерзшей поверхностью, используя магию поисковика, чтобы найти энергетически заряженное место. Вскоре почувствовала вибрацию подо льдом – там, прямо подо мной, исходила искрящаяся энергия. Место светилось, расплываясь всеми цветами радуги. Я остановилась, замерев на месте, и ощутила, как невидимая сила потянула меня к этому свечению.

Сосредоточив всю оставшуюся энергию, я направила ее к точке чуть сбоку. Лед начал медленно поддаваться, трещины пробегали по его поверхности, словно молнии, переплетающиеся в хрупкой паутине. Кусочки льда таяли, и вскоре передо мной образовалось круглое отверстие, похожее на идеально вырезанную прорубь. Холодный воздух резко хлынул из-подо льда, завывая, как ветер в ущелье, и снося меня с ног.

Сделав глубокий вдох, я нырнула и погрузилась в искрящуюся черноту.

Вода обожгла тело, и на мгновение мне показалось, что магия подвела. Но вскоре холод отступил. Сознание успокоилось и прояснилось. Я погрузилась глубже, скользя в чернильном омуте.

Вокруг закружились рыбы – сверкающие серебристые существа, словно ожившие блики лунного света. Они плавали грациозно, обвивая меня прозрачными кольцами, переливающимися, как переломленный в воде солнечный луч. Их гипнотические движения приглашали на танец в этом безмолвном, подводном мире.

Энергия озера заполнила меня до краев, разливаясь теплом по венам, и я почувствовала, как силы восстанавливаются, наполняя каждую клеточку тела. Наконец, я позволила мощному потоку вытолкнуть меня обратно на поверхность, и оказалась на льду, задыхаясь от восторга.

С трудом удержав равновесие, я выпрямилась. Взгляд упал на лед. Там среди крошечных осколков сияло мое отражение.

Впервые за долгое время я увидела свое истинное «я» – облик моего духа, который я скрывала от всех, как и свою силу. Это была моя суть, мое наследие, оставленное бабушкой, о котором никто не знал. Никто и никогда не видел меня такой. В такие мгновения менялся даже цвет моих глаз и волос. Мама открыла мне эту тайну незадолго до своей гибели. И теперь я должна заряжаться энергией озерной воды, чтобы сохранить это наследие и развить способности.

Прежде чем вернуться в академию, оставался сущий пустяк – скинуть излишки энергии, исполнить магический танец равновесия – Танец Серебряного Листа. Следуя ритму, известному только мне, я начала.

Дэн

Я проснулся рано, задолго до начала занятий, специально, чтобы встретиться с дежурным на станции. Я и сам не знал, почему, но интуиция, которая никогда меня не подводила, подсказывала: нужно узнать о нем больше.

Выбравшись из академии, я спустился на лифте с горы и направился к станции. И вдруг заметил что-то странное. Неясное сияние мелькнуло в клубах тумана над озером, словно под поверхностью кто-то зажег десятки крошечных звезд.

Меня, словно магнитом, потянуло к этому свету, и я подошел ближе. Внезапно поток сверкающей воды взметнулся вверх, выбрасывая на поверхность… девушку. Я замер, забыв, куда шел. В магическом свете она казалась неземной.