В кодексе определялись задачи, функции и полномочия Главного таможенного управления, устанавливался порядок разработки таможенной политики, говорилось о формах и методах таможенного контроля.

Кодекс содержал четыре раздела:

– об организации Таможенного управления;

– о таможенных операциях;

– контрабанде, взысканиях за нее и о производстве дел о контрабанде;

– порядке взыскания таможенных пошлин и сборов, а также штрафов за нарушение таможенных постановлений.

Согласно кодексу на таможенные органы возлагался контроль за выполнением постановлений высших органов власти о государственной монополии внешней торговли, взимании таможенных сборов и осуществлении других таможенных операций.

Кодекс регулировал вопросы ответственности за нарушение таможенных правил. Пропуск грузов через государственную границу допускался только через таможенные учреждения.

Кодекс определял порядок взимания таможенных сборов и таможенных пошлин, правила хранения грузов, выпуска, обратного вывоза за границу и их продажи, а также правила хранения на складах внешторгтранса, торгового порта и других транспортных организаций при таможнях экспортно-импортных и транзитных грузов, подлежащих таможенному надзору. Таможенные пошлины на привозимые и вывозимые грузы определялись тарифами, утвержденными Советом народных комиссаров Союза ССР.

С 1986 по 1991 происходят реформы, и начинается новый этап таможенной системы. Начинает внедряться свободный рынок и демократический режим. В 1989 постановлением совет министров СССР юридически закрепило отход от принципа государственной монополии внешней торговли и поставило задачу на формирование новой таможенной политики. В 1991 году принимается новый таможенный кодекс и закон о таможенном тарифе.

Развитие российской правовой системы конца XX – начала XXI веков в области таможенного дела ознаменовано принятием 2 таможенных кодексов – 1993 и 2003 годов.

Таможенный кодекс Российской Федерации от 18 июня 1993 года составлял вместе с Законом о таможенном тарифе от 21 мая 1993 года принципиальную основу нового российского таможенного законодательства.

Период разработки и принятия названных законов затянулся на два года. В этот период таможенное дело регламентировалось в этот период частично Таможенным кодексом СССР и Законом СССР о таможенном тарифе 1991 года, частично другими союзными правовыми актами. Причем применялись эти законы в части, не противоречащей новым российским правовым установлениям по таможенному делу. К ним можно отнести нормативные указы Президента и ряд постановлений Совета Министров и Правительства Российской Федерации в период с августа 1991 года и вплоть до конца июня 1993 года.

Рассматривая перечень и характер изданных в то время правовых актов и их значение для формирования нового российского таможенного законодательства, выделим изданное Президентом России 25 августа 1991 года распоряжение «О деятельности таможенной службы на территории РСФСР», которое по праву можно считать началом создания такого законодательства.

Хотя многие из нормативных актов имели промежуточный и переходный характер, велика их роль для последующего фиксирования стабильных таможенно-правовых институтов и юридических норм в Таможенном кодексе и Законе о таможенном тарифе 1993 года. Они образовывали самостоятельные блоки, которые затем легли в основание этих законов.

Начиная свой анализ Таможенного кодекса Российской Федерации и Закона о таможенном тарифе, выделим вначале их важную особенность: хотя это два разных закона, отличающихся друг от друга как по степени охвата круга общественных отношений, так и по юридическим свойствам, вместе они в широком смысле образуют единое целое, составляя правовой фундамент современного таможенного дела в России.