Василий поднял над головой растопыренные лапы, чтобы понятнее было, какой страшный. У Тама от ужаса уши прижались к голове и свернулись в трубочки. Он осторожно расправил их лапками, сперва левое, потом правое ухо.

– Ну… а вы?

– А я? Испугался я. Хотел за дорогу уйти, да тоже боязно, на дорогу-то…

– Ну а он?

– А ОН ПРИШЁЛ! – раздался рёв из-за кустов.

Мышонок и Василий обернулись. Над кустами медленно поднималась гигантская лохматая фигура. Злой Медведь стоял теперь на задних лапах, по-хозяйски скрестив на груди передние, и с нехорошей ухмылкой глядел сверху на Тама и Василия.

– И что мы тут делаем? – спросил он, прищурясь.

– А мы… а мы…

Мышонок и Василий пытались каждый спрятаться за другого, а получалось, что они всё пятились и пятились.

– Стоять-бояться! – приказал Злой.

Мышонок и Василий, дрожа, остановились.

– Ну-ка, не дрожать!

Оба замерли.

Но тут на мышонка Тама что-то нашло. И так нашло, что он сжал кулаки и даже топнул. Сам он очень этому удивился и ещё раз топнул, посильнее.

– А я буду дрожать! – крикнул Там вверх и затрясся что есть мочи. – Да, буду дрожать!

– Это почему? – удивился Злой Медведь.

– Вот хочу и буду! А то чего это вы тут раскомандовались?! «Стоять», «не дрожать»! И ты, Василий, дрожи давай, если охота.

Медведь Василий задрожал, с надеждой глядя на Тама.

– Видали? – крикнул Там. – Дрожим! Ещё как дрожим! Прямо трясёмся!

Мышонок и Василий так и стояли, трясясь. А Злой Медведь так и стоял, глядя на них в некоторой растерянности.

Вдруг он как-то странно поморщился и замигал глазами.

– Слушайте, – проговорил он, опустившись на передние лапы, – перестаньте дрожать, а? У меня от вас в глазах рябит.

– Перестанем, если не будете злобничать, – пообещал Там.

– Ну, не буду, – буркнул Злой Медведь.

Все трое сели на землю.

– Давайте договариваться, – предложил Там, утираясь лапкой.

Он уже очень устал. Да и красный рюкзачок сильно натёр плечи, про него мышонок совсем забыл. Он скинул с плеч лямки, развязал рюкзак и, порывшись, достал оттуда несколько орехов.

– Угощайтесь.

Оба медведя осторожно взяли по ореху.

– Так это ваша земля, вот тут? – Там ткнул в землю лапой.

– Моя, – кивнул Злой.

– А за дорогой, значит, ничейная?

– Ага.

– А двоим вам тут не прокормиться? – уточнил Там.

– Да разве тут двоим хватит? Сам знаешь, что мы едим, – кивнул Злой на Василия.

– Вот он-то как раз и не знает, – развёл лапами Там, – он даже про то, что он медведь, не знал. Вы уж ему объясните, что к чему.

Злой Медведь удивлённо глянул на Василия:

– Правда, что ли?

Василий смущённо пожал плечами.

– Во как… – проговорил Злой. – Ну, мы, то есть медведи, орехи едим, ягоды, корешки, – он старательно загибал когти на своей лапе, – личинок ещё всяких, травы…

– А мышей? – как бы равнодушно заметил Там.

– Не-е, мышей не едим, – замотал головой Злой.

Мышонок заметно приободрился:

– Так, понятно. На таком питании тут и правда не разживёшься. Уходить тебе надо, Василий. Ты всё запомнил?

Медведь послушно закивал.

– Ну, тогда мы пошли. – Мышонок решительно встал, закинул рюкзак на плечи. – Пойдём, Василий.

Когда они уже выходили на дорогу, Там обернулся.

Злой Медведь так и сидел среди кустов.

– Я сейчас! Погоди! – сказал Там Василию и быстренько побежал обратно.

– До свидания, – сказал он, тронув медведя за лапу. – Спасибо за советы. Вы только в другой раз так не злитесь. А то сами видите, сколько мы времени на страх потратили.

– Ты орехи забыл. – Злой Медведь сгрёб лапой несколько орехов, лежавших в траве. Протянул их Таму.

– А это вам. Доедайте на здоровье!

И мышонок побежал к дороге.

Злой Медведь удивлённо посмотрел ему вслед, потом нахмурился. И долго-долго сидел в кустах, о чём-то думая.