Через дорогу напротив, из такси выглянул мужчина и помахал ей рукой. Наоми помахала в ответ.

– За сто баксов в любую сторону, – крикнул он

– Минуту, – крикнула она в ответ и набрала номер Саши Ли.

Девушка ответила почти сразу. На заднем фоне громко играла музыка.

– Я же говорила позвонить мне, когда будете в Нью-Йорке! – произнесла Саша, пытаясь перекричать музыку.

– Я здесь.

– Что?

– Я в Нью-Йорке! – прокричала Наоми.

– Вы меня удивляете, Наоми Кейн. Не думала, что кому-то есть дело до Натана.

– Где вам удобно встретиться?

– Встретиться?! – переспросила Саша

– Да!

Некоторое время Наоми слышала лишь звуки музыки. Похоже это была одна из песен «Блейз Липс». Во всяком случае, ей так казалось.

– Нижний Ист-Сайд… Аллен-стрит, сто два дробь три… бар «Жемчужина». Вы сразу его узнаете.

– Хорошо, я скоро буду.

– Аллен-стрит, – повторила Саша.

– Я поняла… черт, разве нельзя сделать потише! – произнесла Наоми со злостью.

– Извини, не могу, тут куча народу, они меня убьют.

Наоми не ожидала, что Саша услышит.

– Тогда до встре…

– Подождите, – проговорила Наоми. – Скажите, такси за сто долларов – это не слишком дорого?

Саша рассмеялась.

– За сто баксов?! Вас что там на руках понесут? Воспользуйтесь приложением.

– Спасибо.

– Я буду ждать вас!

Мужчина в ожидании смотрел на Наоми. Та показала жестами, что не поедет.

Он сплюнул, а затем, что-то прокричал на своем и показал средний палец.

– И тебе того же! – заорала Наоми и показала в ответ два.

III

Наоми поправила волосы. Она старалась выглядеть непринужденной, но улыбка выходила слишком напряженной и неестественной.

– Привет, я Наоми Кейн… нет, не так! – Я Наоми из полиции Уэллстона по поводу расследования… Чушь!

Она стояла перед входом в одноэтажное здание, на дверях которого висел амбарный замок. Странное место для встречи. Но, к сожалению, адрес был верный. Нерабочая неоновая вывеска с изображением ракушки, которая поедает жемчужину, как в старой игре «Пэкмен», лежала под заколоченным окном. Облезлые стены изрисованы граффити. Наоми даже не могла подумать, что в Нью-Йорке существует подобное место. Для нее этот город всегда ассоциировался с символом успеха и богатства. А здесь, это больше похоже на приют нариков или бездомных. Такого нет даже в Уэллстоне.

– Что, нравится?

Наоми повернулась на голос и увидела голову Саши, торчащую из смотрового окна. Стекло в нем отсутствовало. Волосы ее взъерошены, а лицо измазано грязью.

«И эта девушка была на обложке модного журнала», – подумала Наоми.

– Привет, – произнесла Наоми.

– Ну привет, Наоми из Уэллстона. Забраться сможешь?

Девушка наполовину перевесилась наружу и протягивала руку.

– Встань на те кирпичи, а ногой упрись вон в ту доску.

Наоми удивленно смотрела на Сашу. Она ожидала увидеть супердиву, рок-звезду, которая разрывала топы чартов последние лет пять, а вместо этого, перед ней была простая девушка в черной майке и джинсах. Ее руки, плечи и шея покрыты татуировками. А на виске, красные, пылающие в огне губы.

– Ну так что?

– А это обязательно? Кажется, здесь есть вход, правда он почему-то закрыт.

– Если ты хочешь поговорить, то придется это сделать, – произнесла Саша. – Давай сюда сумку.

Наоми закинула ее девушке. И тут же разбежалась, отпрыгивая от кучи кирпичей, наставленных друг на друга как от трамплина и зацепилась руками за край смотрового окна.

– Ого! Вот чему вас учат в полиции. Видимо помощь моя тебе не нужна.

Наоми подтянулась на руках и взлезла на карачках внутрь. От пыли, поднятой в воздух, она принялась кашлять.

– На уборку времени не было, извини, – пошутила Саша. Она взяла Наоми за руку и подвела к выходу.