Его морда приняла такое выражение, будто своей лохматой мимикой пытается дополнить суть сказанного. Не могу утверждать, что в точности поняла его посыл, но, учитывая опыт проживания с Владом Лисицыным, прекрасно понимаю, когда хочется уединения.

Я кивнула.

— Понимаю.

— Ты только ей не говори, — попросил Миха, — а то у ней истерика будет.

Я улыбнулась и сделала жест, будто застегиваю рот на замок.

— Не переживай, я умею хранить секреты.

Из кабинета Михи я вышла в приподнятом расположении духа. День сразу стал казаться лучше, воздух чище, а солнце теплее. Миха на меня не злится, да к тому же обошелся без штрафов.

Довольная, что удалось разобраться хотя бы с одним вопросом, я направилась по коридору в сторону корпуса академии. Но не успела зайти за второй поворот, на как на меня ураганом с визгом и руганью налетело нечто.

— Ах ты потаскуха малолетняя! — раздалось над ухом, а потом в это же ухо прилетел увесистый и меткий удар.

В голове зазвенело, перед глазами поплыло, меня откинуло в сторону и, если бы не стена, в которую я врезалась, точно свалилась бы на пол.

Не требовалось долго думать, чтобы понять, кому я опять помешала. Высокий голос Свирэль не перепутать ни с чьим.

— Хватит окучивать моего медведя! — завопила она, и я краем глаза успела заметить, как эльфийка снова ринулась на меня.

Не знаю, откуда у меня возникли сила и прыть, но, развернувшись, я бросилась вниз по коридору.

— Стой, зараза! — донеслось мне в спину.

Идея убегать от эльфийки заведомо провальная, если ты не эльф или какой-нибудь бегун-супергерой, так что остроухая настигла меня метров через пятьдесят на следующем уровне коридоров. Резкая подсечка сбила меня с ног, я грохнулась на пол, больно ушибив колено, а в следующий момент Свирэль оседлала меня и схватила шею в локтевой захват.

— Я тебя за Мишеньку в порошок сотру, — прошипела она мне в ушибленное ухо и стала душить.

Лежа на животе и выгибаясь в позвоночнике, как кобра, я цеплялась пальцами за руку эльфийки в попытке её отцепить. Но тщетно, а в ней откуда-то взялось столько дури, что я с ужасом стала задыхаться.

— Кхе.. кха.. кха... — только и получалось выкашливать у меня.

Свирэль продолжала бесноваться и шипеть мне в ухо:

— А я думаю, чего мой Мишенька какой-то не такой, холодный, отстраненный. А его эта тварь околдовала. Сейчас я тебя прибью, и все чары спадут.

— Кхе... я не... кхе...

В глазах меркло, перед ними ползли цветные пятна, а голова будто надувалась воздушным шариком. Силы меня покидали, и даже чтобы выкрикнуть заклинание «эхо» не подвернулось ни единой возможности. В голове мелькнуло — вот так я сейчас и помру от руки взбесившейся ревнивицы. А ведь у меня были перспективы. Наверное. Но теперь никто не узнает, суждено ли было им сбыться. Потому что эта разъяренная фурия придушит меня, а тело выкинет в какой-нибудь портал. Ищи-свищи. В академии и АКОПОС меня отметят, как пропавшую, поищут, попаникуют, а потом успокоятся. Мало ли, сколько у них народа пропадает, вон, в Подгороде аж двадцать человек нашли. Кто знает, что было бы, не наткнись Миха с Соловьем на них.

Это все пронеслось в голове за секунду. В следующий момент последовал болезненный рывок, хватка эльфийки исчезла, а в легкие живительным потоком хлынул кислород. Я закашлялась и упала на пол, скрючившись, как червяк. За спиной раздался злой голос:

— Свирэль, какого визгопряха ты творишь?!

— Соловей, пусти, я её убью!

— Я тебя сам убью, если не прекратишь! Ты умом тронулась?!

Перевернувшись на спину и нервно хватаясь за горло, я увидела, как Соловей с абсолютно здоровой челюстью держит за шкирку эльфийку. Та в бешенстве дрыгает ногами и машет руками, крупное декольте колышется в такт, но освободиться из крепкой хватки мужчины она не может. Взгляд его суровый и злой.