Он, вытягивая шею, смотрел вперёд, стараясь определить то место, где перекат обрывался в тёмную глубину ямы. Река била сзади течением. Приходилось тщательно выверять каждый шаг.

Медленно продвигаясь таким образом, Саша приблизился к поваленной лесине, толстый ствол которой был погружён в воду. Наружу торчали сухие и острые отполированные ветки. Глубина пока позволяла, и он подобрался к затопленному дереву вплотную. Упёршись для подстраховки бёдрами в прочный сук, Саша расположился удобно для себя и наконец решил, что пора приступать.

Осмотрев ещё раз удочку и прикинув на глаз глубину, он опустил прямо под ноги приманку, не забыв одновременно шевельнуть сапогами илистую гальку. Поплавок лёг на воду, шарахнулся в сторону, попав в завихрения, подпрыгнул, закачался. Течение подхватило снасть и понесло в потоке вниз. Грузило билось о дно, мухи мотались в мутной струе. Саша с трудом понимал, как рыба в этой быстрине и неразберихе видит пищу и ещё умудряется схватить мелкую обманку. Поражался скорости реакции, испытывая внутри уважение к стремительному сопернику. Но сейчас им овладел долгожданный азарт, и рассуждения на прочие темы стали второстепенными.

Не было необходимости отпускать снасть далеко.

Саша выдернул блестящую в солнечных лучах леску из воды, качнул удилище к себе, вновь бросил приманку под самые ноги. Поплавок, мотаясь в водоворотах, снова стал удаляться. Вдруг примерно на середине своего пути в долю секунды, оживлённо вздрогнув, пропал под водой. Саша не ожидал, но успел в то же мгновение по инерции сделать короткое и резкое подсекающее движение всем удилищем как большим гибким хлыстом. От волнения тут же перехватило дух, потому, что он почувствовал знакомое тугое сопротивление под водой. Это было невероятно! Он настойчиво тянул к себе рыскающую из стороны в сторону леску, всё равно до конца не веря своей удаче. Поплавок трясся над течением, будто был прикреплён к тетиве. Через секунду, сверкнув напоследок брюхом из глубины, в руках забился упругой силой внушительного размера хариус. Саша прижал его к груди, затаив дыхание, аккуратно отцепил крючок, поместил свой трофей в пластиковый контейнер, перекинутый через плечо. Сильная рыба затрепыхалась, извиваясь и громко стуча хвостом о пустую ёмкость. Борис услышал, повернул голову. Саша, переполняемый эмоциями, горделивыми жестами дал ему понять, что почин есть. Боря одобрительно поднял большой палец вверх, а потом снова отвернулся.

«Почему ты сам-то не выходишь? Когда-нибудь закончатся твои посиделки? Не хочет рыбачить, и всё, вы только посмотрите на него!» – в который раз с негодованием сердито подумал Саша.

Как назло, пока он возился с пойманной рыбой, у него запуталась леска. Раздражаясь от всего этого вдвойне, он принялся дрожащими от возбуждения и торопливости пальцами приводить снасть в порядок. Махать без толку восседающему на берегу другу ему стало совсем некогда. Кричать было бесполезно. Все звуки тонули в шуме реки. У них там в лодке ещё оставалась водка, и это очень злило Сашу. Ладно Рома, ничего. Для него отдых начался, пожалуй, как только они вышли из машин на берег. Он не рыбак, впервые на реке. Какой с него спрос? Но поведению Бориса не было ни грамма оправдания.

Нет, разумеется, Саша и сам был не против расслабиться. Вот только не здесь, а потом. Вечером, вместе со всеми. Он был убеждён, что для всего своё время, и поэтому сейчас нужно торопиться рыбачить. На себя в этом деле он надеялся мало. Не тот опыт, не слишком хороши обманки. Когда они рыбачили вдвоём с Борей, Саша всегда был вторым номером, а если раньше с ними ездил Серёга, то после них – третьим. Бывало, что у него и вовсе ничего не ловилось, но он никогда особо не расстраивался.