Вскоре к ним присоединился Джейк, который принёс кофе и предложил свою помощь.

– Я могу собрать отзывы клиентов, – предложил он. – Это всегда производит впечатление на руководство.

– Отличная мысль, – согласился Оливер.

Они втроём работали почти без перерыва, обсуждая, споря, иногда смеясь над неудачными формулировками. В какой-то момент к ним подошёл начальник отдела, чтобы узнать, как идут дела. Оливер показал ему черновик презентации, и тот одобрительно кивнул.

– Главное – не бойтесь говорить о проблемах, – посоветовал он. – Руководство ценит честность.

Оливер взял этот совет на вооружение. Он добавил в презентацию слайд о трудностях, с которыми сталкивался отдел, и о том, как коллектив находил решения. Он вспомнил случай, когда из-за сбоя в системе едва не сорвался важный проект, но команда работала допоздна, чтобы всё исправить. Такие истории делали презентацию живой, настоящей.

Вечером, когда большинство сотрудников уже разошлись по домам, Оливер остался в офисе, чтобы довести работу до конца. Он чувствовал усталость, но не хотел останавливаться на полпути. В голове мелькали сомнения: а вдруг он выбрал не тот подход, а вдруг презентация не произведёт впечатления? Но каждый раз, когда он начинал сомневаться, вспоминал слова Эмили и Джейка, их поддержку, и это придавало сил.

Он решил добавить в презентацию фотографии с корпоративных мероприятий, где сотрудники улыбаются, работают вместе, отмечают успехи. Он хотел показать, что отдел – это не просто группа людей, а настоящая команда. Для этого он попросил коллег прислать ему снимки, и вскоре его почта была завалена фотографиями: кто-то на тимбилдинге, кто-то на пикнике, кто-то за работой в офисе. Оливер выбрал самые яркие кадры и вставил их в слайды.

Работа над презентацией затянулась до поздней ночи. Оливер несколько раз пересматривал каждый слайд, исправлял ошибки, менял порядок, добавлял новые детали. Он хотел, чтобы всё было идеально, чтобы у совета директоров не осталось сомнений в необходимости сохранить отдел. В какой-то момент он почувствовал, что больше не может думать, и решил сделать перерыв. Он вышел на улицу, вдохнул прохладный ночной воздух, посмотрел на огни города. В голове стало чуть яснее.

Вернувшись в офис, он ещё раз просмотрел презентацию, добавил последние штрихи и отправил файл начальнику. На душе стало легче, будто он сбросил с плеч тяжёлый груз. Он выключил компьютер, собрал вещи и отправился домой.

Дома его ждал сэр Мур, который встретил хозяина громким мяуканьем и требованием ужина. Оливер насыпал корм, налил себе чаю и сел на диван, чтобы немного отдохнуть. Он чувствовал усталость, но был доволен собой. Впервые за долгое время он ощутил, что справился с настоящим вызовом, что не испугался ответственности и сделал всё, что мог.

На следующий день в офисе царила напряжённая атмосфера. Все ждали решения совета директоров, обсуждали возможные сценарии, строили планы на случай худшего. Оливер старался не показывать волнения, но внутри всё сжималось от тревоги. Он пытался отвлечься работой, отвечал на письма, помогал коллегам, но мысли всё равно возвращались к презентации.

В обед начальник собрал всех в переговорной. Он выглядел усталым, но в глазах читалась решимость.

– Я только что вернулся с совета директоров, – начал он. – Хочу поблагодарить всех за работу, особенно Оливера, который подготовил отличную презентацию. Руководство оценило наш вклад и приняло решение сохранить отдел в полном составе.

В зале раздались аплодисменты, кто-то облегчённо выдохнул, кто-то даже не сдержал слёз. Оливер почувствовал, как с плеч свалилась гора. Коллеги подходили, благодарили его, жали руку, кто-то хлопал по плечу. Он улыбался, но внутри всё ещё не верил, что всё закончилось благополучно.