Алое дважды хлопнул в ладони и бескрайние небеса, по коим за ним в шутку бегал дедушка, сменились вишнёвыми садами! Мальчик, задорно смеясь, пробежал по переспелым разнообразным ягодам и по пышно растущей зелени.

Дениэл, поёжившись от холода, положил пустую коробочку из-под ягод на чёрную гаргараадскую траву рядом с собой. С двух сторон мусорку окружили те самые мужчины в тёмных очках.

– Что вам надо от меня? – вскочил Денни и грозным волчонком встал в боевую позу.

– Мы хотим предложить тебе дом, мальчишка, – безэмоционально цинканул один из подозрительных мужчин и сделал полшага вперёд.

– А в чём подвох, сволочи?! – взглядом переключался с одного на другого мужчину мальчишка.

– Ни в чём! Пойдём с нами, – улыбнулся во все зубы второй подозрительный мужчина.

– Пойду, если вы покажите свои пёсьи глаза.

Мужчины, переглянувшись, сняли свои очки. Светловолосый мальчик, делая вид, что греет руки горячим воздухом изо рта, нашептал в них: «Ангельский свет!». Белоснежное всеобъемлющее свечение ослепило негодников, давая зелёноглазому уйти.

Мальчишка бежал со всех ног неведомо куда да заскочил в первую попавшуюся дверь, из которой исходил тёплый домашний свет. Дениэл остановился в ступоре!

Одноглазый мужчина с бордовыми рогами на голове щелчком пальцев закрыл стеклянную дверь и спустил красную ткань на прозрачное дверное стекло.

– Как раз думал закрываться! – взвесил басистым голосом рогатый одноглазый мужчина.

– Простите, пожалуйста. Просто за мной гнались!

– А зачем же ты, сиротинушка, от Мермегаса сбежал? – переписывал какие-то имена с мятой бумажки в толстый-то блокнот мужчина.

– С чего Вы взяли? – сделал Денни шаг назад.

– От тебя пахнет дворцом, злой волчонок! – рассмеялся рогатый и одноглазый то ли монстр, то ли человек.

– Правда? – мальчик понюхал руки. – А я не чувствую.

– Так-с почему убежал? – широко заулыбался мужчина, сверкая глазами.

– Он хотел использовать меня – я точно знаю!!!

– Думаешь? – закрыл мужчина толстый блокнот.

– Он псих! – сделал мальчик, ищущий тепла и продрогший насквозь, шаг вперёд.

– Этот псих мог бы тебя многому научить, притворись ты хорошим мальчиком…

Мальчик поморщился.

– Кто я такой, чтобы меня учить?!

Мужчина рассмеялся.

– Сколько злости! – не уставал вдумчиво осматривать забежавшего он. – Догадываешься, где спрятался?

– Книжный магазин? Библиотека? Ах! Секретный архив?!

– Музей, мальчик, музей.

Одноглазый бордоворогий мужчина щёлкнул пальцем снова – деревянные стены снизу вверх слезли как размокшие обои! За деревом скрывались каменные стены с портретами из мозаики.

– А это кто? – показал Денни на мозаику бородатого волшебника.

– Ооо! Это сам Лингвус Брумбельстрах! – гордо поднял палец вверх то ли работник, то ли хозяин тайного музея.

– Я про него где-то слышал! – нахмурился Денни.

– Он был…

– Его убили?

– Нет, мальчик.

– Он заболел?

– Нет!

– Умер от горя…?

– Он умер своей смертью, мерзавец, и жил очень долго! Он обучал театральной магии!

– И только? А магии рисования?

– Ты не узнал, кто изображён на мозаике, но знаешь о магии рисования?! Как так, волчонок? – пылали глаза мужчины адским пламенем.

– Не знаю, – пожал плечами Дениэл.

– Как ты оторвался от погони?

– Ослепил чистым светом, сэр! Они боятся его, – показал он на свои глаза. – У них были тёмные очки.

– У тебя хитрый блеск в глазах… – почесал мужчина подбородок. – Как у истинного древнемагического волшебника.

– Быть волшебником плохо и страшно, – скукожился мальчик.

– Зато ты будешь сам управлять своей жизнью и сможешь стать сильнее кого угодно при должном старании!

– Для этого нужно хорошее происхождение, сэр. Много-много сильных волшебных генов в крови.