– Погоди-погоди-погоди, – поднял руки перед собой герцог. – Хочешь сказать, что эльф мне не примерещился?

– Нет.

– И все остальное не примерещилось?! О нет! Я же себя как последний идиот вел… И тогда… – Мужчина неуверенно посмотрел на меня. – Там вроде бы… то есть вот она… Короче, она кто?

– Адептка Наталья. Помните, с Янисаром учусь и ужины отъедаю, – усмехнулась я нашим общим воспоминаниям, которые вчера перестали быть тайной для верхушки местной власти.

Синиар облегченно вздохнул.

– Таль, прекрати этот фарс, – не поддержал шутливого тона архимаг. – Он не на той должности, чтобы с подобными вещами шутить. Она будущая владычица эльфов, но возможно этот статус временный, так что это тоже пока не афишируется. Сегодня на тебя, Таврима, меня, Наталью и пятерых адептов, побывавших у эльфов, наложат «малую тайну».

– Когда?

– После официального завтрака.

– Ясно. Тогда мне нужно срочно идти. Можешь меня домой телепортом отправить?

Герцог ушел, а меня Элтар отправил к остальным в академию, сказав, что нас на заклинание приведет ректор. По дороге забежала к Алиру, обрадовала того известием о том, что почти все вернулись, и получила два мешка: один пустой, другой с малыми емкостями. К вечеру торговец ждал нас с результатом по принципу «чем больше, тем лучше». Пришлось вернуться домой и оставить там выданное задание не тяжелое по сути, но вполне ощутимое по весу.

***

В академии возникла трудность – в общежитии никого из моих друзей не было и немногие находящиеся сейчас там адепты об их возвращении не знали. Я в растерянности стояла посреди двора, когда на меня наткнулся Кайден.

– Привет. Когда вернулись? – вполне дружелюбно поинтересовался он.

– Здравствуйте, мастер. Вчера вечером, только я теперь остальных найти не могу, хотя они точно в общежития пошли. А мне Элтар велел с ними собраться, чтобы нас ректор куда-то отвел.

– Так пошли у Таврима спросим. Он-то должен знать, что в его академии происходит.

По практически пустым коридорам шли молча. Я разглядывала своего врага, как будто видела в первый раз. А враг ли он мне? Может быть, после всего случившегося мы будем относиться друг к другу иначе?

В кабинет ректора завуч постучал сам.

– Тут ваша любимая адептка вернулась, – не удержался он от колкости, заглядывая внутрь.

– Проходите. Что-то случилось? – вопросительно посмотрел на меня хозяин кабинета.

– Да. Я остальных найти не могу, а Элтар сказал, что вы нас…

– Замолчи! – довольно резко оборвал меня ректор и, переведя взгляд на своего заместителя, приказал: – Выйди.

– Кто? – не поверил тот собственным ушам.

– Мастер Кайден, покиньте мой кабинет, – конкретизировал архимаг Таврим.

– То есть вот она такая важная персона, что для разговора с ней я должен выйти? – мастер зло прищурился.

– Именно так.

Больше Кайден ничего не спрашивал. Он развернулся и стремительно ушел, хлопнув дверью так, что я вздрогнула.

– Шило, мочало, начинай сначала, – прокомментировала ситуацию себе под нос.

– Что? – не понял ректор.

– Ничего, просто поговорка из моего мира. Так вы знаете, где остальные?

– Конечно. Их временно изолировали в лазарете, чтобы они ни с кем не успели обсудить ваш поход. По счастью родителей Эрина не было дома, когда он вернулся, и не пришлось применять к ним заклинание забвения. Ты можешь присоединиться к друзьям и рассказать о предстоящем заклинании. Как только все будет готово, я зайду за вами.

– Хорошо. Спасибо за пояснения, – откланялась я.

В конце коридора скрестив руки на груди и прислонившись к стене стоял Кайден.

– И как мне понимать произошедшее? – поинтересовался завуч.

– А почему вы об этом меня спрашиваете? Это ведь не я вас из кабинета выставила.