– Да что это такое? – я остановилась и прижалась к дереву.

Лес вроде такой же, как и у нас. Заходящее солнце пробивается сквозь кроны деревьев. Но чем дольше я нахожусь в этом мире, тем всё больше ощущаю какое-то давление, чувство нервозности и страха.

– Моя «ци» никогда не была такой, – я попробовала обвиться хвостиком о дерево и мышцами сокрушить его, вливая «ци». – она сейчас такая тягучая и тяжёлая, как смола.

Этот мир-тюрьма очень сильный. Как же тут быть? Как тут живут и даже сражаются? Когда я только сюда попала, всё было нормально, но проведя тут меньше дня, я ощущаю теперь неприятное давление и странное поведение «ци». Здесь могут выжить только очень сильные, мне же приходится всё труднее. Я опустилась на хвостике и стала поглаживать прядь своих тёмно-зелёных волос, размышляя, что же мне делать, если смогу выбраться из леса. Есть ли тут город? Если да, то мне нужно найти его главу. Эта тюрьма – целый мир или нет? И можно ли из неё, вообще, выбраться?

– Надо ползти, а там видно будет.

Я собралась с силами, поднялась и поползла. Это далось мне нелегко, как будто я была под сильным давлением. Вокруг чирикали птички, бегали мелкие животные. Если бы не неприятное чувство и странное давление, всё это можно было бы принять за обычный мир.

– Может всё же зря я уползла от них? – я не разбирала, куда ползла, с трудом двигала хвостиком. – Если бы они не победили, то отступили бы. Они тут местные, я могла бы узнать у них кое-что об этой тюрьме.

Я даже хотела вернуться на место сражения, но прошло уже много времени, да я и не смогла бы теперь найти его. Я ползла почти ничего не видя, но встретила какое-то препятствие и остановилась.

– Барьер. – это граница, что ли? Я подняла голову. – Что это такое?

Передо мной была поляна и какие-то руины на ней. В середине возвышалась большая, роскошная лестница. Сверху что-то виднелось, но явно не вход. Я попробовала обогнуть барьер, но он был поставлен по кругу этой поляны. Ладно, вернусь сюда потом, нужно только запомнить это место.

– Если бы наги увидели меня в таком состоянии, – я подняла голову и стала пристально вглядываться, слёзы катились из глаз, потому что это давалось мне с трудом. – никто бы из них не взял меня замуж.

Нужно приспособиться к этому, мне надо ползти, но как же теперь это трудно!

– Мне кажется, – я почувствовала присутствие воды. – я скоро буду около водопада. Там можно посмотреть с высоты, как далеко простирается лес.

Продолжив путь, я выползла к большой реке, заканчивающейся водопадом. Это то, что надо. Я подползла к тому месту, где вода срывалась вниз, встала на край и посмотрела вперёд. Передо мной расстилался бесконечный лес, он уходил за горизонт.

– Да не может быть такого! – наверное, это какая-то иллюзия. – Они говорили про общину, не живут же они в лесах?

Нужно проверить себя. Я прыгнула в водопад и вместе с водой понеслась вниз. Упав в воду, я выпустила «ци», так как плавала неважно, и добралась до берега. Когда я выбралась из воды, из-за деревьев показались люди.

– Значит, она доползла. – это всё, что я смогла разобрать. Они говорили все разом и стояли далеко от меня.

– Мы думали, – один человек вышел из толпы и подошёл ближе. – что раз стражники пропали, значит и богов сейчас нет. Хотели попробовать пробиться отсюда. Как тут оказалась ты? Мы следили за тобой с момента твоего появления здесь. Никто сюда не попадает, незамеченным нами.

– Я из другого мира. – он поднял руку в знак того, чтобы я молчала. Видно, ему это было неинтересно.

– Нам всё равно. – на нём была чёрная накидка с поясом красно-жёлтого цвета. – Пока нет стражников, мы смогли найти место, где можно пробиться из тюрьмы. Ты с нами? Нужно действовать быстро, тебя всё-таки кто-то сюда посадил.