Папа топил баню, вместе с Сережей они носили воду, готовили веники. Сначала в баню шли папа с Сережей, потом, когда было уже не так жарко, мама с Натулей.

Мама запаривала веники в березовом тазу, и они с Натулей ополаскивали этим настоем волосы, чтобы они были шелковистыми и густыми. Вместо крема лицо мазали деревенской жирной, свежей сметаной, и кожа была гладкая и шелковистая. А еще мамам заваривала разные душистые травы, ими надо было умывать лицо и омывать тело. От этих настоев пахло летом, лугом, и становилось легко и спокойно на душе.

Распаренные, пахнущие травами, расслабленные и разморенные теплом они возвращались домой, садились ужинать папиными блюдами: жирным борщом, вкусным холодцом, соленым салом. Потом долго пили чай с пирогами. У мамы был специальный мешочек, в который она складывала сухие травы в известной только ей пропорции. Здесь были и мята, и ромашка, и богородская травка, и листья земляники и смородины, и много других. Все вместе они давали запах домашнего праздника, когда хорошо, спокойно и уютно. А если добавить в такой чай душистый мед, то глаза начинают закрываться сами, и во сне видишь счастливые и радостные сны.

Такой чай пили не только дома. Его брали в термосе с собой в поле, когда сажали, пололи или копали картошку. И тогда тяжелая многочасовая работа под солнцем, в неудобном положении тоже воспринималась как разновидность семейного праздника.

Натуля очень скучала по дому всю неделю, по маме с папой, по Сереже. Она любила свой дом, не очень большой, но теплый и уютный, где ее всегда ждут, где ей рады, и родители обязательно найдут выход из любой беды.

Разница в возрасте в шесть лет делала Натулю непререкаемым авторитетом для брата, хотя он уже стал ершистым подростком. Однако мнению сестры он доверял полностью, рассказывал про школу, про планы в жизни, про своего друга, с которым они иногда ссорились. А Натуля своими спокойными, доброжелательными советами помогала восстановить дружбу. Она иногда помогала с решением трудных задач, занятия с репетиторами не прошли впустую. Они с Сережей были очень привязаны друг к другу.

Неудача с поступлением осталась позади. Упорные занятия дали свой результат, да и репетиторы не даром брали деньги. Натуля поступила. Она так переволновалась во время экзаменов, что радоваться новому статусу студентки у нее не осталось сил. Наташа побледнела и осунулась. И родители решили сделать ей подарок – они отправили ее в гости на юг к какой то дальней родственнице.

Натулю посадили на поезд, наказали беречь себя, и она отправилась отдыхать уже как совершенно самостоятельная девушка, студентка.

Две недели она ела фрукты, наслаждалась южным солнцем, красотой города и приветливостью дальней родни.

Через две недели она вернулась домой и была совершенно счастлива оказаться дома, делать привычную работу, радоваться семейным праздникам по любому поводу. Любовь, забота и поддержка родителей окутывали ее словно плащом.

Ее студенческая жизнь не сильно отличалась от той, которой она жила, когда она готовилась к поступлению. Только на занятия надо было вставать раньше, и лекции продолжались дольше, чем занятия с репетиторами. А по вечерам Натуля так же просиживала за домашними заданиями, старательно рисовала и учила, решала, запоминала, зазубривала латинские названия. Так же бабушка готовила вкусные необычные блюда, так же пыталась отправить погулять вечером, или сходить в кино, или к подружке в гости.

– Я здесь никого не знаю, идти в кино одной не хочется, да и устала я уже, лучше давай вместе телевизор посмотрим или расскажи мне что- нибудь, – отвечала Наташа.