– Агнес тоже является частью моей семьи, к тому же она потеряла дочь и теперь как никогда нуждается во мне.

– Она же раньше как-то справлялась без тебя, – сухо подметил Итан, пригубив стакан с напитком. – Как погибла Лоренза? – неожиданно поинтересовался он, покосившись на меня.

– Она пропала, как и остальные девушки в этом городе.

– Поэтому я хочу, чтобы ты осталась в стае. Здесь безопасно и никто не посмеет тронуть тебя. Что касается твоей матери… Мне жаль, дочка!

– С бабушкой я тоже в безопасности! Со мной мои друзья и брат! – настаивала я на возвращении домой.

– В безопасности, говоришь?! Тогда, может, расскажешь мне, как так получилось, что ты оказалась в этой местности? Да ещё и покалеченная? Мм?

Взгляд Итана потяжелел, и, казалось, даже его энергетика стала давить на меня. Он злился. Окинув быстрым взглядом остальных, я прикусила губу. Я не собиралась оправдываться и не хотела делиться произошедшим с ним. Да и как такое расскажешь?! Как он поступит с этой информацией? Но Итан ждал ответа, и мне ничего не оставалось, как придумать маленькую легенду, скрывая правду о своей любви к вампиру.

– Я поссорилась с подругой, и она разозлилась. Это было недоразумение, – горло сковало, отчего-то в этот раз ложь давалась мне с трудом.

– Это неправда, – буркнул Итан, и я поняла, что так действует его энергетика, не давая мне лгать.

– Она просто приревновала меня к своему парню… – выдохнула я, чувствуя, что начинаю гореть под его пытливым взглядом.

– Из-за парня погубить соперницу? – фыркнул Итан. – Кто она?

– Не важно! Впредь я буду сторониться её. Пожалуйста, поверь мне… отец, – последнее слово далось мне с трудом, но так я попыталась успокоить его, перейдя почти на шёпот.

Итан удивлённо вскинул бровь, уголки его губ дрогнули, а черты лица смягчились. Ему пришлось по душе то, что я назвала его отцом.

– Пожалуйста, позволь мне увидеться с Агнес. Я очень тоскую по ней, – выдавила я, едва сдерживая слёзы. – Верни меня к ней!

Он шумно выдохнул и, выдержав паузу, положил свою тяжёлую руку мне на плечо, выдвигая свои условия:

– Ты вернёшься к Агнес, но все выходные будешь находиться в стае! Таково моё условие! – пробурчал вожак.

– Спасибо! – улыбнулась я, едва не подпрыгнув от радости, пропуская условия альфы мимо ушей. Сейчас главное – поскорее вернуться домой!

***

Попрощавшись с Корделией, которая была очень расстроена из-за моего скорого отъезда, и поблагодарив её за всё, я направилась к Итану. Вожак ожидал меня в стороне, и, когда я поравнялась с ним, он повёл меня к строению, что находилось поодаль от жилых домов.

Неподалёку я увидела Кайлу. Она находилась на расстоянии и молча наблюдала за нами, провожая взглядом. Похоже, девушка была рада и на прощание даже махнула мне рукой. Я чувствовала, что с ней мне будет нелегко, хотя и рада была обрести сестру. Возможно, пока меня не будет, Кайла восполнит общение с отцом, и всё уладится. Итан молчал, и я чувствовала, что он не был доволен своим решением, а я не лезла с вопросами, желая поскорее оказаться в особняке Купер.

Постройка, облицованная природным камнем, оказалась гаражом на несколько машин, а перед ним располагалась довольно просторная парковка. Здесь было припарковано несколько внедорожников, пара пикапов и микроавтобус. Итан достал ключи, и одна из машин тут же отозвалась, моргнув фарами. К моему удивлению, вожак стаи водил новенький внедорожник марки «Doodje» тёмно-синего цвета, под стать своей мощной энергии.

Выехав на главную дорогу, я наблюдала за мелькающими деревьями и невольно вспомнила тот момент, когда совсем недавно Стефани оставила меня здесь на съедение волкам, а также вспомнила и судьбу маленького Итана. Наша история с ним чем-то схожа.