Никита не раз пересекал чьи-то неизвестные следы, довольно часто при его приближении с деревьев или из-под них, вдруг, раздавались тревожные звуки, а иногда сбоку выглядывала любопытная мордочка какого-нибудь красивого зверька. Он продолжал идти, не обращая внимания на окружающие признаки жизни, не замечая следов, не слыша никаких звуков, стремясь скорее вырваться из смертельного круга. По-прежнему в голове сидели только две мысли: «вперёд» и «дальше».

Дважды: на ходу или при кратковременной остановке для отдыха, подкармливался: один раз четвертью плитки шоколада, а в другой, когда силы полностью иссякли, сняв рюкзак, опять съел пятьдесят граммов сала со ста граммами хлеба.

После второго перекуса дописал в книжке: 2-й и 3-й обеды. – Шоколад – 25г. – 125ккал; Сало – 50г. – 430ккал и Хлеб – 100г. – 250 ккал. Весь обед оценил в 1600ккал.

Уже почти в конце пути Никиту испугал шум крыльев. Приподняв голову, он услышал какой-то шелест, увидел цветную точку, скрывшуюся в ветках сосны. Это была птица, вспорхнувшая с ближайшего дерева, когда он проходил мимо: первое живое существо, которое он встретил, «прошагав» более двадцати километров. Вернее, обратил на него внимание.

Никита воспрянул. Значит, жизнь здесь есть!

Настроение улучшилось, откуда-то появились дополнительные силы.

Под вечер, почти поперек выпрямившейся дороги, «вырос» невысокий хребтик со сравнительно крутым склоном. Осмотревшись, Никита решил, что обход будет очень длинным и может увести не известно куда. Он снова оставил рюкзак у подножия склона, налегке «перемахнул» препятствие, а потом вернулся и обошел его. Этот обход сократил дневной переход до восьми километров. Общее удаление от усадьбы составило двадцать шесть километров. До установления скорости, расстояние было ориентировочным.