Уже предвкушая эту самую «пользу», он довольно усмехнулся.

— Располагайся, матушка! — поцеловал ее руку. — Артем сегодня на тебе!

Таисия Семеновна понимающе улыбнулась и закатила глаза.

— Побрейся, сынок! — шлепнула его по щеке. — Выглядишь хуже, чем пленный немец!

3. Глава 2

— Добро пожаловать в «Запретный плод»! — вежливо отрапортовала официантка, внезапно материализовавшаяся у его столика. — Слушаю вас!

Каримов рефлекторно повернул голову на звук, нехотя отвлекаясь от созерцания «прекрасного» – девочки, сменяющие друг друга на сцене, были сегодня особенно хороши и выкладывались для многочисленных зрителей по полной программе. Марат знал это наверняка. Ему было с чем сравнить – он являлся частым гостем данного заведения. Частым и привилегированным, потому что состоял в личном знакомстве с владельцем клуба, Владимиром Назимовым. Словом, «Запретный плод» стал для мужчины отличным «запасным» вариантом, ведь его потребностей в женщине еще никто не отменял. При этом обременять себя бессмысленными знакомствами на одну ночь не хотелось. А уж обязательствами – тем более.

«То ли дело старые добрые товарно-денежные отношения! И волки сыты, и овцы целы! И никто никому ничего не должен! Идеально. Просто идеально!»

— Прошу прощения, — вновь напомнила о своем существовании девушка. — Вы нажимали кнопку вызова официанта?

«Нажимал! Но зачем я… ах, да! Кальян!»

Скользнув по блондинке внимательным взглядом, Каримов усмехнулся.

«А ведь в свой прошлый визит я видел тебя извивающейся у шеста!»

Впрочем, неудивительно. Насколько Марат был осведомлен, Назимов придерживался политики «взаимозаменяемости». Он принимал на работу лишь девочек, готовых ко всему. Если вдруг по какой-то причине заведению не хватало танцовщиц (а основную часть дохода клубу приносил именно стриптиз), их «штат» тут же пополнялся из числа не менее привлекательных официанток. Уж добровольно или на принудительной основе это происходило, мужчина не знал. Но на сцене новенькие отжигали так, что потом у них отбоя от приватов не было. И естественно, возвращаться к работе официанта после подобного опыта и более легких денег им уже не хотелось. Каримов прищурился и вновь взглянул на блондинку.

Но теперь хмуро. Почти исподлобья.

Та заискивающе улыбнулась:

— Если вы передумали, я…

— Кто из ваших кальянщиков сегодня в смене? — прервал ее довольно сухо.

— Андрей. А…

— Твою ж мать! — скривился недовольно. — Вечно я на этого криворукого попадаю! Передайте ему, что у него последний шанс на реабилитацию!

— Да, конечно! — залепетала та взволнованно. — Обязательно!

Уточнив все необходимые детали заказа, девушка удалилась.

Марат же расслабленно откинулся на спинку дивана.

Однако умиротворение длилось совсем недолго – всего пару секунд.

Краткий чертов миг. А потом ни с того ни с сего на него странным образом обрушилось раздражение. Он не мог избавиться от ощущения, будто за ним наблюдают. Тайком косятся. Исподтишка. Странное чувство. Паскудное.

Напряжение сковало каждую мышцу, и сердце глухо затарахтело в груди.

«Что за нах?»

Совершенно не понимая реакции собственного тела, Каримов бегло «просканировал» ближайшее окружающее его пространство.

«Полный порядок. Ничего необычного. Ничего угрожающего. Лишь…»

Марат невольно стиснул зубы, когда случайно выцепил взглядом знакомый женский силуэт, проворно лавирующий между других столиков. В темноволосой юной официантке он узнал пигалицу, сбежавшую от него во время его прошлого визита в «Запретный плод». Виртуозно улизнувшую прямо у него из-под носа. О! В тот момент он чудом сдержался и не разнес туалет в приступе бесконтрольного лютого бешенства. Потому что той ночью выбрал ее. Именно ее – девочку с глазами цвета виски. А в этом заведении он всегда получал то, что хотел. Ему прежде не отказывали.