Сначала Слендермен решил, что угодил в засаду, поскольку на несколько мгновений ощутил на себе действие множества слабеньких заклинаний, надежно сковывающих его движения. Если бы это было одно, но очень мощное заклятие, он смог бы сконцентрироваться и разорвать его, но здесь все было иначе. Монстр без всяких усилий рвал ближайшие к нему путы, но только одну за раз, а их были тысячи. Но это было полбеды: Слендермен чувствовал, что в то же время на него воздействует другая сила, и результат этих чар он не мог понять и прочувствовать. Если же монстр отвлекался, чтобы разобраться в непонятном колдовстве, слабенькие путы начинали затягиваться сильнее. Любой другой нечисти это не создало бы особенного дискомфорта, но призрачные щупальца Слендермена сильно страдали от этого воздействия, и ему приходилось отвлекаться на их освобождение!

Так продолжалось несколько бесконечно длинных секунд, в течение которых монстр сумел-таки сделать несколько шагов вглубь помещения. С каждым шагом действие маленьких заклинаний ослабевало, а непонятное направленное на него колдовство и вовсе перестало ощущаться. Слендермен воспрянул духом и перешел к атакующим действиям! Противника он все еще не видел, но это было уже не так уж и важно: в дело пошел его талант подчинения своей воле! Монстр замогильным голосом, усиливающим ментальный посыл, отдал приказ: «Подчинись мне!».

***

Сначала шкодливый домовенок решил, что на самом деле он не проснулся, а просто начал смотреть новый сон, причем, довольно занимательный! Сквозь выстроенный магический лабиринт к нему медленно, но верно приближалось нечто по-настоящему темное и злобное. Каждый шаг давался ему ценой неимоверных усилий. Слабенькая шуточная светлая магия, обработанная Барабашкой для безобидных розыгрышей, причиняла злобному незнакомцу ощутимый вред. Заклинание, которое должно было превратить воздух вокруг Тишки в густой кисель, где он барахтался бы, как муха в банке с майским медом, рвало на части щупальца монстра. А простенький ослабленный заговор на неудачу, который заставил бы товарища спотыкаться на ровном месте, биться мизинцами ног о мебель или неуклюже ронять предметы, вообще повис над нечистью небольшим светлым смерчем и тянул из Слендермена энергию, медленно увеличиваясь в размерах, становясь одновременно и сильнее, и незаметнее.

Однако монстр из ночного кошмара Барабашки продолжал упорно продвигаться вперед, продавливая и прорывая все преграды, пока не ввалился в воздушный пузырь, который шкодливый домовенок заранее заполнил гелием, стащенным когда-то из школьной химической лаборатории, а на пол насыпал канцелярских кнопок. По его задумке Тишка должен был выбраться из вязкого воздуха, под действием заговора на неудачу обязательно наступить хотя бы на одну кнопку и разразиться гневной речью в адрес Барабашки. Но под действием гелия голос прилежного домовенка должен был так смешно исказиться, что вместо яростной речи вышло бы уморительно потешное цирковое выступление.

Барабашка напряг слух, чтобы расслышать все слова, что проговорит его ночной кошмар, но слова монстра сначала прозвучали внутри головы домовенка, нанеся неимоверно сильный удар по его воле, а уже потом ушей достиг искаженный газом голос: «Подчинись мне!»…

Если бы голос Слендермена не изменился под действием гелия, то вместе с ментальным приказом он не оставил бы Барабашке ни единого шанса, но все случилось, как случилось. Властный приказ, отданный смешным полудетским голоском, ослабил эффект ментальной атаки, и домовенок пришел в себя! Барабашка сразу понял, что это совсем не сон, игры кончились, и ему грозит очень даже реальная опасность. Помня о том, что лучшая драка – та, которая не состоялась, Барабашка постарался улизнуть из квартиры, пока монстр еще не до конца преодолел его волшебный лабиринт. Но стоило домовенку вскочить на ноги и сделать несколько шагов, как его сознание снова настиг приказ: «Подчинись мне!». И снова Барабашка оцепенел, стараясь всеми силами противостоять чужой воли. Но в следующую же секунду смешной голос снова разрушил колдовские путы, и домовенок смог преодолеть еще несколько метров, пока ситуация вновь не повторилась. Монстр за спиной был вне себя: его ментальные приказы били по домовенку со страшной силой, но вот его голос…