Крупногабаритная «трешка» такое вполне позволяла. Позволит ли муж? Эхо привыкла ставить его перед фактом! Она всегда делала только то, что хотела. Однако, решив завести помощницу, певица расспросила о ее прошлом: этого требовала простая предосторожность. Веркин анамнез напоминал cтуденческий конспект. Она происходила родом из области, где по сей день жила в унылой однушке. И бусы, и лицо достались Верке от матери. Отца она не видела. На первом курсе института Лесгафта Верка влюбилась в тяжелоатлета. Роман получился коротким. Верка сбегала на аборт и нанялась физруком в восьмилетку, которую сама же и заканчивала. Ни карьерой, ни семьей Верка похвастаться не могла. Она легко согласилась на переезд. Что ей терять? Глаза неказистой тетки излучали доброту! Эхо такая хрупкая, она без нее пропадет! Эти звезды совершенно ни к чему не приспособлены!

***

Подруги сделались неразлучны. Дон Кихот без Санчо Пансы никогда не стал бы рыцарем.Эхо называла свою новую игрушку Виерой. Та с улыбкой отзывалась: а что? Вроде это и не акцент. Так, Виера! Она оставила работу и перебралась к Эхо. Собственное жилье сдала. Дива взяла тетку на довольствие, да еще и зарплату ей положила. В «тещину комнату» втиснули диванчик для сна. Верка изумилась, узнав, что ее госпожу зовут вовсе не Эхо. В юности шансы начинающей певицы продвинуться под именем «Эльвира» были ничтожны. Игоревич понял это первым и изобрел для супруги псевдоним. Она уже носила его фамилию, и три волшебные буквы стали сокращением от паспортного «Эльвира Хохлова». От псевдонима пахнуло свежестью водопада, радугой над полем, звездами и дождем. Правда, хит с этими эпитетами был еще впереди. Как и песня другой певицы из Польши про «мы долгое эхо друг друга». На сцену вышла таинственная Эхо. Певица с таким именем прославилась мгновенно. Поклонники повалили на ее концерты толпами. Новая помощница звезды лишь пожала плечами: «Псевдоним? Ну и что? Зато сколько в нем поэзии!»

Веркина жизнь сделалась на редкость разнообразной. Певица без устали демонстрировала ей разные грани своей личности. То она – взбалмошная дива, то беспомощная иностранка, то капризная барынька, то любящая мать и жена. Тетка не уставала любоваться: какая же Эхо красивая! Она давно мечтала о такой игрушке. Фарфоровой кукле с зелеными глазками и белоснежной улыбкой. Наконец-то счастливица Верка наиграется в персональную Барби! Живую, не гуттаперчевую! Кукольные локоны всегда были идеально уложены – и вправду, как у Барби! Многие соотечественницы стриглись «под Эхо». Длинных волос никто не носил. С косичками, которые Эхо заплетали в детстве, ее облик был слишком взрослым и строгим. Певица регулярно освежала свою задорную стрижку! Но порой ей хотелось уложить волосы в остромодный «тюльпан». Такой замысловатый фасон требовал длинных волос. Верка справлялась с этим при помощи шиньона.

Первой из вокалисток Эхо стала носить длинную челку до самых глаз. Если же диве становилось лень возиться со своей гривой, она натягивала кучерявый парик. Издали он смахивал на папаху. Любой чабан мог позавидовать! Парик выручал ее даже в лютый мороз. Тепло и красиво! Со временем помощница научилась завивать подругу столь искусно, что никто не сомневался: все утро дива просидела в дорогом салоне. Певиц на сцене было предостаточно, но с шестидесятых лет эталоном женственности считали именно Эхо. Выразительный взгляд, богатые обертона, тонкая талия и бесконечные ноги. К ним – пышные локоны, роза на плече и высоченные шпильки – идеальный образ готов. Ногти Эхо были аккуратно подпилены и покрыты бесцветным лаком. Кожа красавицы светилась, как ванильный зефир, декольте из сверкающего алебастра отливало изысканным оттенком крем-брюле!