За границей он никогда не был. Железный занавес давным-давно спал, но выбраться за пределы страны пока ни разу не довелось. Собственно, и у себя в стране он бывал только в столице и в родном городе, если не считать вылазок с родителями на дачу и двух поездок в областные центры на школьные олимпиады.

Церемония завершения учебной программы интересовала его не особенно сильно, а вот воспользоваться возможностью и посмотреть на заграничную жизнь Андрею хотелось особенно сильно. Какие документы готовить для выезда и что вообще нужно делать, он совершенно не знал. Поэтому немедленно начал процесс расспроса знакомых и штудирования интернета. Мало-помалу алгоритм действий начал складываться, и можно было приступать к сбору всех необходимых справок и бумажек.

К концу первого осеннего месяца наметилось очередное производственное совещание. Андрей проснулся субботним утром и обнаружил, что опять остался без копейки денег. В назначенный кабак он отправился с уже совсем пустыми карманами. Кроме Шуры и Ишакова, на совещание должен был подъехать Руслан, предварительно выбравшись из своего далёкого пригорода.

Андрей приехал на место встречи заранее, но кабак был закрыт, а табличка гласила, что он откроется только через час. Спустя некоторое время подошёл Шура, чуть позже за ним подтянулся Ишаков. Ишаков уже знакомым способом передал часть зарплаты, через рукопожатие вложив монеты Андрею в ладонь.

Руслан задерживался, а Андрея подобные опоздания всегда очень раздражали. Он делал скидку на то, что Руслану трудно добираться, но не понимал, почему нельзя было просчитать время заранее.

В ожидании коллеги Шура и Ишаков разговорились про одного местного картографа, автора популярной компьютерной программы – электронной карты столицы. Ишаков хвастался, что в подконтрольной ему части интернета он имеет возможность отследить деятельность этого картографа, получить текст его программы, расшифровку паролей, коды доступа к карте и вообще раскрыть все секреты её изготовления.

Пока Андрей раздумывал, зачем кому-то следить за человеком и влезать в его личные и рабочие дела, наконец-то подошёл Руслан. Ишаков таким же образом, как и Андрею, передал ему монеты, и все вместе направились в ближайший работающий кабак.

После заказа еды и напитков пошло обсуждение проекта. Сегодня Андрея смущало не столько то, что он слабо понимал рассказ Шуры, сколько то, что непонятные вопросы теперь с ним обсуждал Руслан. Какими блоками и частями программы занимался по проекту Руслан, было совершенно непонятно. Андрей молча слушал и пытался уловить хотя бы какие-нибудь знакомые слова.

Блин… О чём они?.. Ничего не понимаю… Когда я уже во всём этом начну разбираться?..

Казалось, от напряжения мозг скоро должен был лопнуть. К счастью, разговор по проекту потихоньку закончили. Шура переключился на лирику и рассказал курьёзный случай про своего знакомого. В поисках лучшей жизни тот пытался трудоустроиться за границу. Выбор пал на Канаду. При заполнении анкеты он допустил небольшую техническую ошибку, и в результате текст анкеты – электронный документ – превратился в одну, но очень длинную строчку. Сотрудников отдела кадров такая анкета очень позабавила, но самому соискателю при этом было не особо весело.

Все посмеялись, а Ишаков прокомментировал это ситуацию довольно странно. Он презрительно улыбнулся и произнёс всего одно слово.

– Лох!

Андрей никак не мог привыкнуть к шуткам Ишакова, но в этот раз его смутило другое. Он представил себя на месте заполнителя анкеты. Если Ишаков позволял себе подобные высказывания про отсутствующих даже в шутку, то в другой компании вполне мог сказать то же самое про кого угодно, в том числе про самого Андрея.