Вдобавок к уже изученным звукорежиссёрскому пульту, блоку управления звуком и блоку управления устройствами Андрей познакомился ещё с одной интересной программой – виртуальным магнитофоном. Как и в настоящем магнитофоне, у него были кнопки воспроизведения, записи, останова, перемотки и регулятор громкости. Собственно, магнитофон и являлся одной из программ, с помощью которой доктора вели диктовку своих осмотров.

Очередное выданное Шурой задание заключалась в подключении к блоку управления устройствами ещё двух штуковин. Первая штуковина представляла собой такой же диктофон, похожий на ручку от фена или пульт от телевизора, какой Андрей получил в первый раз. Но этот диктофон, кроме возможностей компьютерной мышки, микрофона и кнопок, совмещал в себе ещё и функции лазерного сканера. Фактически это был такой же сканер, которым пользуются продавщицы на кассах супермаркетов. При нажатии на специальную кнопку он испускал из себя красный лучик. Лучик за доли секунды сканировал штрих-код, затем гас, а в компьютер отправлялись подписанные под штрих-кодом цифры.

Андрей запрограммировал устройство и принялся сканировать предметы со штрих-кодом. Книги, упаковки от лекарств, коробки из-под техники – всё, что нашёл в квартире. После короткого сигнала цифры чётко попадали в блок управления устройствами. Удовлетворённый работой, Андрей призадумался, где могли использоваться штрих-коды в больнице. На ум пришли только бирки, которые вешают на пальцы ног уже мёртвым пациентам. Ужаснувшись своим мыслям, он перешёл ко второму устройству.

Вторая штуковина представляла собой педали для ног. Небольшая, но увесистая чёрная коробочка примерно в две ширины стопы с тремя педалями. Поскольку руки секретарши во время прослушивания записи были заняты набором текста, для управления воспроизведением аудиозаписи использовались педали и ноги. Центральная педаль запускала и останавливала воспроизведение, левая и правая использовались соответственно для перемотки записи назад и вперёд.

Подключение сканера и педалей потребовало определённых мозговых усилий. Поскольку документация на оборудование, как и проектная, отсутствовала, приходилось действовать на ощупь. При любом шаманском действии над устройством, будь то подключение к компьютеру, нажимание на кнопки диктофона или сканирование штрих-кода, каждый раз в блок управления устройствами отправлялся определённый набор цифр. Задача заключалась в том, чтобы в этом наборе цифр выявить некоторые закономерности. Попросту говоря, разгадать, какие цифры за какую кнопку или педаль отвечают. Андрей исследовал эту кучу цифр, находил в них закономерности и вносил нужные комбинации цифр в блок управления устройствами. Блок управления устройствами распознавал, какая именно педаль нажата, и сообщал об этом программе. А программа, в зависимости от нажатой кнопки или педали, выполняла нужное действие: запускала или останавливала воспроизведение, перематывала аудиозапись и так далее.

Таким образом, Андрей разобрался с обоими устройствами и удовлетворённо подводил итоги своей работы. Если в технической части всё было хорошо, то бытовая по-прежнему оставляла желать лучшего. Работать по-прежнему было ужасно дискомфортно. Летняя жара спала, но остальные неудобства постоянно давали о себе знать. Мучало всё – болезнь, вновь сбившийся график, необходимость отрабатывать сорок часов в неделю и тяжёлое психологическое давление от того, что работа и дом по-прежнему не были разделены.

Но перейдём ко второму мрачному событию осени. Перевод диплома дал свои плоды – немецкая сторона устраивала церемонию по поводу завершения совместной программы обучения и приглашала в гости. Почему же это событие было нерадостным? Да потому что Андрей не знал, где взять средства на поездку, хотя съездить за границу ему очень хотелось.