— Пока нет заказов, Мила, будь здесь. Если что, Нелли придет, — бросает на прощание менеджер.

— Вот что Нелли то сразу, — бурчит подруга. Они все уходят, оставляя меня с пульсирующей головной болью.

Присаживаюсь на софу, которую кто-то сюда притащил. Несколько лишних минут посмотрю на море, оно невероятно притягательное.

— Держи, ты не ела, — рядом со мной присаживается… сам красавчик шеф-повар! Он отлично владеет английским, без властно-капризных нот его голос звучит приятным баритоном. — Эй, ты же понимаешь вроде. Держи.

Мне в руки повторно суют большую тарелку с множеством морепродуктов, сложенных в красивую композицию вперемешку с фруктами. Выглядит очень аппетитно, а желудок напоминает, что давно не получал пищу.

— Эм, спасибо, — неуверенно отвечаю. — Но не стоило, если честно.

— Пустяки, — отмахивается шеф. Я разве что челюсть с пола не подбираю. Что за шквал внимания от мужиков а-ля с обложки глянца?

Но хорош тот мужчина, который не оставляет женщину голодной!

Коль предложили, осторожно беру миниатюрную щупальцу осьминога и тыкаю в какой-то соус под пристальным взглядом шеф-повара. Если б еда не была бы такой вкусной, я уже пять раз бы подавилась!

— Это божественно! — искренне восхищаюсь. Вкус такой… словами не передать.

Мужчина скупо улыбается.

— Как это называется? — пытаюсь продолжить разговор, раз он не удостоит мою предыдущую реплику ответом. Почему-то чувствую, что должна потешить его самооценку, хотя вряд ли у него с ней проблемы.

— Я еще не придумал, — после некоторой паузы выдал он. — Люблю давать своим блюдам нетривиальные названия. Предложи что-нибудь.

— Хм… — прикусываю губу, а все равно на сытый желудок думается лучше, поэтому беру еще одну щупальцу. Ах, этот вкус заставляет забыть обо всем на свете! — Назовите это “Три сердца”.

Шеф ухмыляется.

— Почему же?

— Ну, — я закидываю еще одну щупальцу, — потому что основной ингредиент этого шедевра — осьминог. У них три сердца. Если говорить метафорично, можно что-нибудь придумать, но у меня на голодный желудок такое плохое получается. Спонтанность не мой конек.

— Забавно. Я не думал, что это знают простые обыватели.

— Просто когда-то давно я очень любила воду и все, что с ней связано…

Воспоминания потоком врываются в сознание, но я отгоняю их. Кто плохое вспомнит, то… Ай, пофиг.

— Я Стефан. Кстати. Вообще мне нравится общаться с официантами, знаешь, ведь это представители простых людей.

Киваю в такт его словам. Раз хочет душу излить и погреться в лучах славы, пусть. Мне не жалко. Пусть даже “простые люди” прозвучало как оскорбление.

Стефан продолжает:

— И вот я понимаю, что иногда молодым девушкам хочется верить в чудеса…

Мужчина замолкает, как будто подбирает слова.

— … Но мой тебе совет: не ходи на встречу с тем парнем-арабом.

Я несколько секунд соображаю, правильно ли я поняла. Этот надменный гад мне советы еще давать думает?

— Простите, это не вам решать, — отрезаю и порывисто встаю. Хорошее настроение как ветром сдуло. — Спасибо за еду.

Как раз приходит Нелли и сама перечисляет поварам заказ. Стефан медленно встает и, смерив меня нечитаемым взглядом, идет работать.

Время пролетает незаметно. Ног не чувствую, поэтому быстро привыкаю игнорировать шефа. Странный и чего лезет не в свое дело?

Лишь когда касаюсь головой подушки, долго смотрю в телефон, решая, ставить будильник или нет. Что-то внутри подталкивает завести время на пять, щекочет внутри. Зачем мне это, ответить не могу. Хочу. Да, просто хочу пообщаться. В утреннем полумраке, тишине. С его работой, уверена, что он будет трезвым. Мне ничего не грозит.