Отныне демонам не нужно жить в заботах,
Их дело – наслажденье и охота!
Наимудрейшие из мудрых толковали,
Что благо потерять
нам суждено едва ли;
Был скрупулёзно точен их прогноз:
На миллионы лет он мысль вперёд пронёс;
И верный дал ответ, очищенный от грёз:
То будущее нам не угрожало —
Там не таилось разрушенья жало.
Но мне вопросы всё ж покою не давали:
И демоны ведь тоже погибали,
И деградировали тихо иногда…
Но мы ж в раю живём – что за дела?!
Мне даль веков уже не виделась бела;
Неужто есть погрешности в расчётах,
И нам когда-нибудь представят кайфа счёт?
Светила знания превысшего разряда
Мне отвечали:
Беспокоиться не надо!
Погибшие – те просто дураки,
А умному – погибнуть не с руки.
Мы победим вселенной вопреки,
Ну а тогда – всё будет просто класс!
Никто и никогда не сможет скинуть нас!
Второй вопрос о настоящем был:
Он тоже ум мой преназойливо мутил;
Коль мы мудры и пребываем в благе,
То отчего нуждаемся мы в браге:
Хмельной, забористой и веселящей влаге?
Роптанье духа лечим мы разгулом жгучим,
И способ сей мы почитаем наилучшим.
Мне отвечали так:
Любезный брат!
Мы принимаем счастья концентрат!
Ведь демоны – поклонники искусства;
Исканья способ то,
Чтоб тешить наши чувства,
И чтобы вместо «пусто» было «густо»!
Мы пили, пьём…
И будем пить и впредь!
Лишь идиот откажется балдеть!
Мы были в мире сём всесильны и могучи,
Считали мы себя умнее всех и лучше;
Мы всех дурили, гнобили, пасли…
Они для нас в загонах солнц росли…
Но всё же были те,
Кто нам не подчинялись,
Которые везде без наших пут слонялись.
То племя ангелов, мерзейшее для нас!
Сильнейшее средь прочих разных рас.
У тварей этих – всё наоборот!
У них начальство даже
Тяготы несёт;
Богатства у них… нету никакого,
Они невзрачны, часто – до дурного,
И якшаются постоянно с разным сбродом;
Полны идей ещё, бредовых и пустых,
И корчат из себя совсем простых.
Спокон веков мы с ними враждовали,
Мы за вселенную ведь с ними воевали,
И пленных демоны не удосуживались брать;
Лишь иногда,
Чтоб тайны разгадать…
Я б не хотел у нас в застенках побывать!
Как раз тогда одну мы захватили,
Её надсмотрщики чрез муки пропустили.
Да только не добились ни шиша!
Она молчала и терпела, чуть дыша.
Хоть мастера заплечных дел у нас умелы
В науке грозной пыток душ и тел,
Они не совладали с этим делом;
Теперь ангелу ожидала смерть,
Ужасная и лютая для ведьм…
Тогда мне в голову пришла одна идея:
Под шкурой агнца спрятав дух злодея
С кремни́цей лично
Переговорить,
И в душу её дверь… искусно отворить!
Я верил – чудо я сумею сотворить,
Ведь я учёный был безмерно одарённый,
Мой ум острее был иголки раскалённой.
Итак, я снизошёл в узилище глухое,
Из света блага я низринулся в плохое;
Меня начальник стражи сам провёл с почётом —
Я ж был известным мудрецом и звездочётом,
И цели достигал не кровью и не потом;
Но к ней войдя, я весь встопорщился спесиво:
Она была… ужасно некрасива!
Мы с ангелами внешне, в общем, схожи,
Но ненавистны нам отвратные их рожи;
Мы лучезарны и пленительны на вид,
Об их же виде только ругань говорит:
Ну, будто облик их помоями облит!
Воистину, они – пародия на нас…
Но почему они сильны
И так опасны?!
Я сразу ей открыто заявил,
Что тайн выведывать отнюдь я не желаю:
Я, мол, научным интересом к ней пылаю…
Как друг себя я узнице явил,
И – странно – но молчальница немая
Прислушалась, речам моим внимая…
Я долго красноречием сверкал:
Я льстил, я врал, я хвастал, намекал…
И обещал ей без зазрения того,
Чего уж не было во мне давным-давно…
Она ж в конце концов сказала мне одно:
«Ты, демон, верно полагаешь,
Что ты богат без меры и без края?
О, Дивьявор, ты ведь того не знаешь,
Что без любви твоя душа – нагая!»
Когда я в свой чертог от мымры возвращался,