А Род, что ближе к лесу жил, прозывался – долянами, славились они рукоделием своим искусным, выпечкой, да сборами лечебными. Каждый в том Роду обучен был, когда лучше грибы—ягоды собирать, а когда наступало время для трав целебных, что хвори страшные отгоняли. Секретные рецепты пирогов и хлебов из уст в уста передавались, потому как чудотворной силой они обладали.

Многие годы жили Рода дружно: приходили друг другу на помощь, радовались вместе, вместе грустили, вместе в лес за дикоросами ходили, вместе в горы поднимались за травами целебными, а случалось, и породниться двум могучим Родам, и каждый в Род нес самое лучшее.

Речка, по берегам которой расположились деревеньки, была не очень широкая, но достаточно глубокая и очень быстротечная. Чтобы безопасно было ходить друг к другу в гости или по делам, соорудили жители мосток.

И вот, как-то зимой, случилась сильная вьюга, да такая лютая, что замела все дороги в поселениях, засыпала снегом жилища по самые окна, и вынуждены были люди дома сидеть, пока стихия не успокоится.

Как только распогодилось, вышли жители обоих Родов, и стали дружно порядок наводить, дороги расчищать, окна двери от снега освобождать, так и дошли до моста, где аккурат встретились на середине. А там – кибитка перевернутая лежит, путь перегородила. Мужчины отодвинули женщин и детей подальше, мало ли что, и заглянули внутрь повозки. На них смотрела испуганным взглядом еще не старая женщина, зябко кутаясь в дорожную накидку. Переглянулись мужчины, хотели поправить повозку, как вдруг сильный порыв ветра подхватил кибитку и поставил на колеса, подняв целый вихрь колючих снежинок. Кому в нос, кому в глаза, кому в рот попало, жители отряхнулись и решили, что нужно помочь страннице, и приютить её хотя бы до весны.

Невдомек было жителям деревень, что перед ними предстала сама Колдунья Ссора, и не снежинки попали в них вовсе, а ее верные слуги – ссоринки. Стали угорцы тащить кибитку вместе со случайной гостьей на свой берег, а доляне вцепились с другой стороны повозки, и тащат к себе.

– у нас ей будет лучше, – сказали доляне, – накормим нашими пирогами, чтобы силы восстановила, целебными отварами напоим, да и одежду теплей и лучше нашей не сыскать.

– да, что это вы такое говорите, – возмутились угорцы, – хлеба наши не хуже ваших, ароматные чаи и настои и мы умеем готовить, зато наши печи жарче, дома тепло лучше держат, так что и теплая одежда не понадобится.

И каждый стал наперебой расхваливать свои умения, и принижать соседские, жены вступились за мужей, началась потасовка, дети закричали, и закончилось бы это большой дракой, как вдруг сама гостья произнесла:

– спасибо за гостеприимство, с удовольствием погощу у вас, – громко сказала женщина, и тихо, чтоб никто не услышал, добавила, – а может, и вовсе останусь навсегда. Однако позвольте мне жить здесь в своей кибитке, чтобы не стеснять вас. Разгоряченные жители молча кивнули и разошлись по своим деревням, даже и не подумали, как же они теперь друг к другу в гости ходить будут, если мост перегорожен повозкой.

А злая Колдунья Ссора хихикала и потирала руки от удовольствия, ведь больше всего на свете она ненавидела дружных, веселых и щедрых людей, зато, злые и обидчивые гордецы питали её силы, и она становилась очень сильной и могущественной.

На следующий день доляне стали готовиться к очередной ярмарке, что проходили по очереди то на одном берегу реки, то на другом. Раскинули шатры яркие, выложили свои изделия из пряжи и кожи, напекли пирогов ароматных, выставили огромные бутыли с живительными отварами трав и приготовились встречать гостей. Час прошел, другой, нет никого. Послали мальчонку к соседям узнать, все ли у них в порядке, может, случилось что, и помощь требуется. Прибежал юнец и стал рассказывать: