Но я даже не думала, что он осмелится заявиться в дом Болуинов.

— Ты даже не представляешь, как сглупил, придя сюда, — заявила я хрипло. Едва ли получится запугать Алкарина. Но я попробую. — Ты хоть понимаешь в чьем доме оказался? Люди ордена… 

— Пусть горят синим пламенем. Я их не боюсь. 

Пока я словами отвлекала демона, взглядом пыталась прожечь дыру в Кросе. Глупо надеяться так привлечь его внимание. Но все же…

Посмотри на меня!

От усердия даже печать на спине закололо. Но так легко силы через нее не прорвутся.

Кайл был занят разговором с пожилым мужчиной. И теперь вообще стоял ко мне спиной. 

Я уже потеряла надежду, когда этот старик с бледно-серыми глазами вдруг посмотрел прямо на меня. Седые волосы зачесаны назад. Строгий сюртук с воротником стойкой. В руках длинная трость. Несмотря на возраст, стать он не утратил…

Мужчина взмахнул тростью, словно подзывая к себе кого-то, и сквозь толпу к нему тут же протиснулся Лиар. Старик шепнул что-то гаденышу на ухо. Но на нас тот не посмотрел… 

Зато Кайл обернулся. 

Наконец-то. 

20. -20-

— А не я один явился на праздник без приглашения, — веселился Алкарин. — Тот волчонок метает в нас молнии, прям… Постой-ка, да это и есть твой дружок. Ох, Сейрин, опуститься до оборотня… Плохая девочка, ох плохая. 

Кайл не спешил что-то предпринимать. Но я видела, как он наполняется яростью. Дернулся в нашу сторону, но старик рядом с ним, его остановил, перегородив путь тростью. 

Да кто он, черт возьми, что босс его так слушается… Ответ нашелся быстро. Это и есть верховный магистр ордена стражей. Прадед Кайла. 

Но что он забыл на празднике Элерин Болуин. Или, правильнее сказать, кого?

— Леди и лорды, всех прошу выйти в сад, сейчас начнется огненное шоу! — голос Элерин, чуть дрогнул, но звонким эхом разнесся по залу.  Тут же шумной волной гости послушно засеменили из зала. 

Светлая тоже смотрела на меня и Алкарина. За маской веселья мне почудился страх. Но сейчас было не время разбираться в чужих эмоциях. 

Зал стремительно пустел, только Кайл с магистром и Лиаром, и мы с Алкарином не двигались. Последней вышла Элерин и стеклянные двери захлопнулись, отрезая нас от веселой толпы. 

— Отпусти девушку... — Кайл попытался вмешаться, но тут же был снова остановлен родственником. От удара тростью под дых он согнулся пополам. 

В этот момент вокруг нас сразу несколько синих вспышек окрасили помещение. Порталы открывались повсюду, и из них выпрыгивали трансформированные оборотни в черной форме. Я впервые видела их в зверином обличии. Они двигались на задних лапах и были намного выше своих человеческих ипостасей. Звериные морды скалились, глядя на высшего демона. Они постепенно окружали, словно стая, загонявшая добычу. 

— Я давно жду твоего появления, Алкарин, — раздался сухой баритон. 

— Ты постарел Мердок, я надеялся, что ты уже сдох, — раздалось над ухом. И если мне не почудилось, то в голосе демона я услышала нотки волнения. Он уже не был так уверен в себе. — Я смотрю, орден освоил новые фокусы. Похвально, похвально. А где вы берете столько темной магии, позволь поинтересоваться? 

— Сдавайся, Алкарин, твои планы утопия, воссоздать великие врата не получится. Хватит калечить жизни из-за этого, — спокойно, даже равнодушно ответил главный страж. Будто на самом деле ему было плевать на отнятые демоном жизни. 

— Воссоздать? — в голосе Алкарина вновь прозвучало веселье вперемежку с безумием. — Ты отстал от моих планов, Мердок. У меня есть часть ключа, я наконец-то нашел его, теперь есть и вторая. Осталось найти третью, и я приду к тебе. В сердце ордена…