На плечи легли стальные пальцы. Меня словно придавило к полу.

— Оставь нас, пожалуйста.

— Чего? — развернулась, не веря ушам.

Здесь речь должна идти обо мне. Я должна услышать, что имел в виду этот старик.

Дрейк не проникся моим недовольством.

— На пару минут, не больше. Обещаю.

Он сдвинулся, потянул дверь.

Болдан, я не обязана тебя слушать, поэтому я выйду и подслушаю. Этого мне никто не запретит, кроме собственной совести. А она — вот незадача! — молчит.

Припала ухом к двери, напрягая все возможности слуха. Невнятное бульканье, наконец, обрело распознаваемые слова.

— Ты проводил опыты над Эллой?

— Исследования, Дрейк. Исследования. С согласия родителей, разумеется. Они привели ее ко мне.

Глаза в одночасье увлажнились. Забыла моргать, смотря в пустоту перед собой и слушая ругательства Болдана.

— В чем дело, Дрейк? Ты ведь не просто так ее привел?

Профессор начал нервничать.

— Элла моя истинная.

— О, поздравляю!

— Спасибо, дядя. Только она истинности не ощущает. Не чувствует, представляешь? Как же так получилось? — злая ирония прорывалась сквозь закрытую дверь. — Как совпало в этой гребаной реальности, что моя истинная была твоей подопытной?!

Дядя?

Дядя?! Они родственники?

А я — объект для опытов. Сцепила зубы, пальцы перед собой, чтобы не проявить эмоций вслух и не ворваться в чертов кабинет.

— Кто тогда знал? Ей было тринадцать. Или четырнадцать? Может, пятнадцать. Никто бы не смог предположить, что она твоя истинная. И поверь, это бы ничего не изменило.

— Да что ты? Настолько плевать на всех, кроме себя и своей лаборатории?

— Послушай, не горячись. Ты не знаешь, как она здесь оказалась. Ее родители просили меня помочь им…

— Помочь покалечить?

Мне еще не приходилось слышать гневного Дрейка.

Что там про меня дальше? О чем просили родители?

— Знаешь, не хочу тебя слушать. Как всегда выкрутишься.

Шаг, второй… Отскочила от двери, прежде чем там распахнулась. Злость Болдана расползлась по этажу, впиталась в стены, въелась в пол и даже попыталась пробраться в меня.

Серые глаза словно служили ширмой, отгораживающей нечто плохое от всего мира.

— Мы уходим, — он ухватил меня за запястье и потащил к выходу.

— Я должна узнать, что со мной не так!

Высвободиться из захвата не получилось. Упорствовать, тормозить пятками тоже не вышло.

Да что с ним такое?! Чертов псих.

— Пусти же! Мне надо узнать правду, — рычала, не желая заходить в лифт.

А моего желания и не спросили. Болдан нажал на первый этаж, а меня спиной впечатал в панель управления.

Его решимость перед чем-то неизвестным пугала до икоты, а еще он очень плохо себя контролирует. Просто отвратительно. Сила вызывает озноб и приступ тошноты.

— Дрейк, ты давишь.

Он вздохнул. Сам понимает, да?

Наклонился к волосам, жадно втянул воздух. Сжал талию.

— Подслушивала?

— Конечно.

Дрейк усмехнулся в волосы, коснулся носом виска.

Глупо отрицать — его прикосновения вызывают приятные эмоции. И он сам приятен, а не наоборот. И похоже, он и впрямь мой истинный… Которого я совершенно не чувствую своим истинным.

Это даже обидно.

Двери лифта открылись, но Болдан не сдвинулся. В его глазах клубилось множество эмоций: уверенность, желание обладать, немного отчаяния, злость.

— Плевать, что с тобой было. Твоя семейка свое получит, — пообещал он.

Двери закрылись, лифт остался на первом этаже.

— Я не могу их винить, потому что не знаю в чем. Вдруг была причина? Ты не дал мне узнать.

— Мы можем вернуться, но я точно ему что-нибудь сломаю.

Угроза не выглядела пустой. Она напитана обещанием жестокости. Дрейк сильный альфа, и инстинкты у него тоже должны быть сильны.

— Не надо.