Ударить, увернуться от воображаемого выпада и сменить траекторию атаки. Обернуться вокруг, прогибаясь в спине, и сразу же вновь сделать взмах мечом. Когда я закончила импровизированный танец, обнаружила, что на меня смотрят двое мужчин. Кажется, они были впечатлены увиденным.

- Кэтти, девочка, ты невероятна, - вновь поаплодировал мне император. – Лео, тоже засмотрелся, да?

- Я думал, что леди не умеют обращаться с оружием, - хмыкнул парень. – Так тебя Кэтрин зовут?

- Да, - кивнула в ответ. – А Вас?

- Леонард, - представился принц, демонстративно поклонившись, что вызвало у меня улыбку, которую тут же поймал парень.

- Вот и познакомились, - хлопнул в ладоши Николаус, переключая внимание на себя.

Сегодня император выглядел особенно привлекательно. На нем была открытая майка из тонкого полупрозрачного материала и штаны на завязках внизу. Рядом с племянником он выглядел более мужественно и грозно. Сильный руки с выраженными мышцами и крепкое тело. По сравнению с Николаусом Лео был обычным мальчишкой, пусть и довольно милым.

Под чутким контролем властелина мы начали совместную тренировку. Мужчина показывал нам правильные удары и комбинации, а параллельно объяснял, как лучше держать меч в руках, куда его направлять и какие зоны в это время оказываются в зоне поражения. Я слушала его внимательно, а еще следила за каждым движением, восхищаясь этим человеком. Не зря нашего императора уважают все вокруг, хотя может быть некоторые просто боятся, но у меня он вызывает лишь восторг.

- Кэтти, ты снова делаешь неправильно, - обессиленно застонал Николаус, а потом махнул рукой и подошел ко мне.

Властелин стал позади меня и обхватил мою ладонь с мечом своей. Свободной рукой он поддерживал мой корпус, не позволяя отклониться от правильной позы, ногами не позволял отступить назад, но главное – направлял оружие в верном направлении. С третьего раза у меня получилось правильно нанести удар воображаемому противнику.

От радости я запрыгала на месте и обернулась к императору, обнимая его за шею в благодарность. Спустя долгие секунды до меня дошло, что же я творю, но вот незадача – ладонь мужчины уже придерживала меня за поясницу. Упс… Я засмущалась пуще прежнего и уткнулась носом в грудь Николауса. Кто знает, чем бы закончилось это недоразумение, если бы где-то сбоку ни раздалось вежливое «кхе-кхе-кхе». Мы ведь тренировались втроем...

Властелин отпустил меня, и я сразу же поспешила отстраниться и сделать вид, будто ничего и не произошло. Дальше тренировка проходила в тишине. Я все еще пыталась справиться со смущением, а что было в головах мужчин могла лишь догадываться. Разошлись мы также молча. Я только пробормотала что-то вроде «спасибо» и в прямом смысле слова сбежала в свою спальню.

В ту ночь мне вновь пришлось спать в одиночестве, Лилит так и не пришла ко мне. Что происходило с подругой, я не понимала, но она взрослая девочка, поэтому сильно волноваться за нее не стала. Уже потом я пойму, как ошибалась в этом…