- Неплохо ты ее уделала, - не дал мне насладиться одиночеством незнакомый голос.

Обернулась, чтобы увидеть, кто же помешал мне. За моей спиной, облокотившись на перила лестницы, стоял принц. Молодой парень примерно нашего с Лилит возраста. Высокий, темноволосый и с милым личиком. Понятно, почему моя подруга так отреагировала на его приезд. Раньше я видела его только издали, теперь же могла рассмотреть во всей красе, парень стоял прямо под фонарем. Красивый, что сказать, но мне по душе более мужественные мужчины. Мысли перетекли к императору… Ох, упаси Боги! Подумается же. Еще фавориткой не мечтала стать.

- Я разозлилась, - ответила я принцу. – Не хотела устраивать спектакль, простите.

- А с Ником ты не столь официально общаешься, - усмехнулся парень, спускаясь ближе ко мне. – Или Марьяна права?

- Нет! – Крикнула я, а затем продолжила спокойнее. – Простите за столь бурную реакцию. Леди ошиблась в своих суждениях, я никак не связана с личной жизнью императора.

- Ладно, ладно, - улыбнулся принц, но уходя все же добавил. – Я еще у Ника спрошу это.

От негодования я открывала и закрывала рот. В мыслях были только совсем нелицеприятные выражения, которые даже знать приличной леди не положено. Только мне до «леди» также далеко, как и до «приличной». Но высказать это принцу я бы точно не смогла. Не понимаю, почему позволяю себе с господином Николаусом больше, чем с другими, но воспитание у меня все же есть.

На праздник возвращаться не хотелось, поэтому я сразу отправилась к себе в комнату и легла спать. Стресс и усталость помогли уснуть за считанные секунды. Отсутствие Лилит стало мне известно только утром. Я даже не могла точно ответить, приходила ли подруга ночью или решила в этот раз переночевать в отведенных для нее покоях. Только с чего бы? Мы вроде бы не ссорились… Не захотела будить? Совсем не похоже на Лил.

Нашла я девушку уже в столовой. Она выглядела немного растерянной, но на все вопросы отнекивалась, мол все хорошо. Пытать ее не имело смысла, захочет, сама расскажет. Поэтому я сменила тему, интересуясь планами подруги на день. Тут меня тоже ждало разочарование, она сказала, что чувствует себя нехорошо и желает отправиться в комнату. Мне пришлось снова развлекаться одной. Прогулявшись по саду и помедитировав в библиотеке, я уверенно двинулась в тренировочный зал. Пусть властелин и посмеялся надо мной, тренироваться я продолжу и в одиночку!

Однако, на деле в зале остаться одной мне не удалось. Спустя полчаса неумелых тренировок с оружием ко мне присоединился принц, который сначала меня даже не заметил. Парень уверенно зашел в зал и скинул с себя рубашку, оставшись в свободных льняных штанах. У него оказалось весьма привлекательное тело с четким рельефом мышц. Я даже засмотрелась немного. Принц начал с разогрева мышц и растяжки, что говорило – он занимается регулярно и усердно.

- Кхм, - привлекла я к себе внимание кашлем, потому что пялиться в тихую дальше было бы совсем неприлично.

- А? Леди? Что Вы здесь делаете? – Парень весьма удивился моему наличию в тренировочном зале, но внешний вид его явно не смущал.

- Занимаюсь, - пожала я плечами. – Я Вам помешаю? Мне уйти?

- Нет, - ответил парень задумчиво, а потом продолжил. – Просто не ожидал встретить девушку в подобном месте. Меч? Ты все больше и больше меня удивляешь. Кстати! Скоро к нам присоединится Ник.

Я лишь кивнула на это замечание и отошла в свою часть зала, чтобы не мешать принцу, и самой не отвлекаться на него. Мне стоило усилий вспомнить отдельные «па» танцев, которые можно совместить с ударами мечом. Хотелось, чтобы это не только выглядело красиво, но и было разумно, т.е. при возможности эти удары могли нанести противнику вред.