– Так было всегда?

– Что? – Джулия похлопала глазами.

– На них все время так открыто пялились?

– Да.

Рядом с Кристианом шла Венди, обвивая своим телом его руку. Чуть позади шла Хизер, а совсем сзади влюбленная пара Агнес и Кевин. Хизер взяла бокал с кровью и сразу же направилась к столику, за которым мы сидели.

– Чего сидите здесь, а не тут? – она указала на рядом стоящий столик. – И что с вашими лицами? Где веселье?

Мы на ее вопросы лишь неоднозначно похлопали глазами.

– В самом деле, что с вами!? Мне что за ручку нужно вести вас к моему столу? – она взяла наши деревянные подносы и переложила за соседний стол.

Мы не стали возражать такому необычному предложению Хизер пересесть за их стол, поэтому молча переместились на свободные стулья.

– Вы всегда можете сесть за этот стол, – она указала на него жестом. – Он наш и никто другой за него не садится. А стол, за которым вы сейчас сидели, принадлежал другой компании.

Хизер ясно дала понять, что считает нас частью своей компании. Несмотря на то, что мы почти друг друга не знали и не общались за пределами столовой. Но я не понимала, почему девушка решила с нами сблизиться и сделать частью этой обеденной компании. Кроме Хизер я ни с кем не общалась из здесь сидящих. Кристиан и его насмешки были не в счет. Чарльз по большей части общался только с Джулией, а Кевин и Агнес были все время на своей сердечной волне. Конечно же, я была не против, потому что считала ее очень даже хорошенькой, общительный и милой, в отличие от ее брата. Хоть они были похожи внешностью и оба аристократической красоты, но характерами сильно отличались.

– Даже в столовой своя система? – удивилась я.

– Само с собой! За определенными столами сидят одни и те же компании, – она обвела рукой помещение. – Каждой компании принадлежит свой стол. А вот в той стороне, – она указала пальцем в другой зал. – Нейтральная зона. Там может сидеть кто хочет и где хочет.

Хизер всегда охотно рассказывала нам о здешних правилах, что действительно помогало понять академию изнутри. До этого момента ни я, ни Джулия не подозревали о такой системе и не знали о разделении залов. Нам обеим еще ни разу не удавалось побывать в нейтральной зоне. Это все выглядело слишком странно, а точнее непривычно. Пока Хизер рассказывала о здешних правилах, я совсем не заметила, как все остальные расселись по местам. Единственный не довольный и возражающий взгляд принадлежал, как всегда, Венди. Ее гримаса лица говорила о том, что она совсем не рада им.

– Почему ученики снова за столом ордена? – поинтересовался Кристиан.

– Почему Венди за столом ордена? Она уже давно не в нем.

– Так Венди и не ученица, она тут до сих пор работает, хоть и не в ордене, – он вскинул бровь.

– А так вот в чем дело?

– А ты не поняла сразу?

– Это не меняет того, что нет такого правила, что за нашим столом нельзя сидеть ученикам, они мои друзья! Если хочешь, чтобы они тут не сидели, то и твоя выдра тоже не должна тут находиться!

– Притормози, Хизер, если у тебя какие-то проблемы с Венди, то решай их с ней, а не со мной.

– Выдра? – переспросила Венди. – С чего это я выдра?

– Я не с тобой разговариваю.

– Мне все равно, пусть тут сидит кто хочет, надеюсь проблема решена, я не в духе выяснять с тобой отношения, – ответил Кристиан.

– У нас дома в выходные намечается небольшая вечеринка! В честь нового учебного года! – Хизер повернулась к нам и похлопала в ладони. – Поэтому я вас приглашаю, как раз будет время поближе познакомиться.

– Действительно хочешь их влить в нашу компанию? – спросила Венди, разглядывая свой маникюр.