– Эй, Экз, что такое? – Дэз заметил бледное выражение лица товарища.

Тот прикрыл ладонью трубку и шепотом ответил:

– У меня суицидник на проводе.

Это сигнал чрезвычайной ситуации. Все тут же вскочили со своих мест и ломанулись к столу Экзорциста.

– Включай громкую связь, – сказал ему Анчоус.

Экзорцист нажал на нужную кнопку, и теперь все слышали дрожащий голос из трубки:

– Я… уже на самом краю… так тянет вниз… помогите… мне страшно… но я не хочу больше жить…

Ребята начали жестами показывать Экзорцисту, что ему следовало ответить, но в такой стрессовой ситуации его сознание полностью отключилось.

Он заговорил в трубку:

– Скажите мне, как вас зовут?

– Билли…

– Очень хорошо, Билли. Послушайте меня. Создатель подарил вам эту жизнь, как самый важный дар. Творец никогда не посылает нам тех испытаний, с которыми мы бы не справились. Расскажите мне, что у вас случилось.

– Моя жизнь… кончена… я ничего не хочу… понимаете? К черту Создателя! К черту всех Творцов! Просто скажите… что там…

– «Там»?

– Я не хочу жить, но я не хочу страдать после смерти… моя карьера разрушена, моя жена ушла от меня, мои дети… погибли в автокатастрофе, в которой виноват только я!.. я не могу так больше… не могу! Спасите! Умоляю!

Экзорцист искал спасения у друзей. Он совершенно не представлял, что ему следует говорить.

– Надо его как-то успокоить, – шепнула Сирена.

– В такой ситуации нельзя успокаивать человека, который намеревается убить себя, это может только ускорить процесс, – вставил Анчоус.

– И что ты предлагаешь? Помочь ему прыгнуть? – ответил жестко Дэз.

Но у Анчоуса не нашлось решения.

– Только не молчи, говори ему что-нибудь, – посоветовала Рыжая Бестия.

Экзорцист счет это единственным верным решением. Но только… если бы он знал, что надо говорить!

Он забыл обо всех инструкциях на такой экстренный случай!

– После черной полосы всегда наступает светлая, Билли. Возможно, сейчас у вас должна начаться новая жизнь.

– Нет никакой жизни! Ничего нет! Как же вы не понимаете? Вы ничем не можете мне помочь!

– Билли, не вздумайте прыгать! Нет! Не надо!

– Аа-а! Я не могу больше!

– Билли! Послушайте меня! Билли!

А потом… раздался другой голос:

– Дай мне трубку.

Перед ними стояла Бродячая Сова собственной персоны. Она… проснулась…

Экзорцист послушно передал трубку Бродячей Сове, не сказав ни слова. Она взяла ее и заговорила:

– Эй, ты! Как тебя зовут? Билли, да?

– Да… а кто это говорит?..

– Тот, кто скажет тебе, что тебя ждет на той стороне, если ты сейчас прыгнешь с моста, Билли.

Билли промолчал.

– Ты боишься попасть в Ад, Билли?

– Да-да… боюсь…

– А ты попадешь туда! Ты попадешь в самое Пекло, и твоя душа будет жариться там целую вечность, Билли! Ты же знаешь, что ни одна Церковь не согласится отпеть самоубийцу? Знаешь это, Билли?

– Да-да… знаю…

– А потому ты окажешься на раскаленных камнях, Билли! Полностью голый! Тебя ничего не защитит от жуткого жара. Ты когда-нибудь обжигался кипятком, Билли?

– Да-а…

– Вспомни хорошенько все эти ощущения, Билли. Вспомни, как ты обжегся кипятком и как больно тебе было. Это же случится со всем твоим телом! Но не будет холодный воды, чтобы унять боль. Это никогда не закончится. Ты меня понимаешь, Билли? Кипяток будет вечно терзать все твое голое тело, каждую его часть: руки, живот, спину, ноги, голову, твои половые органы. Ты бы хотел опустить свои половые органы, в кипяток Билли?

– Нет…

На этой ноте Сирена и Анчоус вцепились в Сову, пытаясь вырвать у нее телефон. Все понимали, что сейчас она нарушает все правила работы душепопечителя и действует совсем не по инструкциям.

Но Сова не дала им и шанса отнять у нее трубку.