За цену, что мы снимали койки в центре, сняли на двоих квартиру за городом в посёлке. Её знакомая обеспечила нас проездными. Теперь мы не просто боевые подруги, мы с Таей - сёстры. За три месяца прикипели друг к другу.

Мы работали только вместе и официантками, и курьерами, сменили два десятка работ и подработок. Ничего, крутились. И за квартиру платили, и кушать было что. Тая купила себе планшет, я для Жанночки телефон, но малышка редко им пользовалась. Старалась младшую сестру навещать. В последний раз она отказалась выходить ко мне.

Беспокоилась за неё. Руки опускались. Если бы что-то, где пригодились мои знания… Да даже моё тело! Я бы многое отдала, чтобы вылечили сестру.

Тая была девушкой осторожной. Много опасалась, некоторых вещей откровенно боялась. Но всегда держала себя в руках и старалась проявлять бойцовский характер даже в самых страшных ситуациях. Возможно, это происходило на грани отчаяния, но с ней я не пропала в этом злом человеческом мире. И мне не пришлось торговать своим телом и думать, что какой-нибудь богатый мужчина решит все мои проблемы. Тая не искала себе партнёра, не мечтала сесть кому-нибудь на шею. И это передалось мне. Все её жизненные устои теперь были моими. Все её планы отчасти стали моей целью.

И какое счастье, что в этом автобусе, который затерялся в пространстве, я оказалась вместе с ней.

Таисия, продышалась, перестала трястись от страха. Она смотрела на Колю, как на пример смелого и храброго борца за выживание. Сунула руку в рюкзак и достала финку. Это такой нож с двадцатью сантиметрами острого лезвия на костяной ручке. Её трофей, она утянула этот нож из машины, в которую нас насильно запихали.

За ношение такого оружия - статья, но Тайке никогда не приходилось проходить через металлоискатель и никогда её не останавливали полицейские. Но чувство защищенности имелось.

Ладно. Коля с охотниками имели ружья. Тая нож, у меня… Я умела выпускать когти.

Только сдавалось мне, что мы попали серьёзно и нам ничто не поможет.

*****

В заднее лобовое стекло заглядывало…

В общем Тайка заверещала от страха, а я дышать перестала. Пришлось нож из её руки выхватить, потому что подруга была не готова к такому. Почему я готова? Потому что уже пережила нечто страшное. И эта девушка в моих руках, отчаянно надрывающая горло, напомнила сестру.

Я задержала дыхание, чтобы организм не передумал сопротивляться действительности и постарался выжить.

В автобус заглядывало уродливое существо. Оно имело две головы и две шеи, одна толстая, голова повёрнута вправо. Вторая шея длинная и крутилась, голова вытянутая и узкая. Вроде людские головы, но челюсти изуродованы, оголены широкие зубы. Глаза горели в темноте ярко-желтым пламенем. И уши… Заячьи. В волосах что-то наподобие рожек.

Оно обхватило автобус руками, то есть было оно широченным и не меньше двух метров роста, потому что автобус имел высокую посадку.

— Сзади!

И выстрел.

Стекло вдребезги.

Меня на мгновение посетила мысль, что окно нас защищало. Наивная.

Ещё выстрелы, звон бьющихся стёкол. Отвратительная вонь распространялась вокруг, рык стоял, лай, утробный рёв. Существа издавали десятки разных звуков. Стали качать автобус.

— Наверх! — кричал мне в ухо Николай.

Я его почти не слышала, меня вырубало из сознания. Тайка уже не кричала, по сиденьям лезла вверх до люка.

Я за ней, до боли в костяшках сжимая рукоять ножа. Но смотрела, как монстр через разбитое окно забирался в салон автобуса. Появились плечи, такое чувство, что кожа была содрана и мышцы оголённые гнили…

Меня чуть не вырвало.

Ещё такой смрад стоял!