Девушка тихо говорила и вглядывалась вдаль ущелья. После необоснованного выпада Дамира, Ясмина пришла к выводу, что он прав. Ясмине следует рассказать хотя бы часть правды своим спутникам.

– Черный Лотос. Никогда не слышал о таком, – Дамир кинул вопросительный взгляд на своих друзей.

Здоровяк отрицательно махнул головой, а Такеши задумался и впервые за день заговорил:

– В Канто есть легенда о воинах, служащих Ночному Лотосу. Но о них ничего не слышно уже более ста лет.

Ясмина понимающе улыбнулась и потянулась за своей флягой:

– Так и есть. Мой цветок – это первый священный цветок за последние полвека. А до меня хранительница прожила до глубокой старости. Так никому его не подарив. Орден хорошо поработал, ведь священный цветок теперь для всех не более чем легенда. И знание о нем не выходило в мир уже более ста лет.

– То есть, если бы мы не взяли этот заказ, то ты бы осталась в монастыре до старости? – пробасил Ансгар.

– Выходит, что так, – Ясмина отпила из фляги.

– Но это же жуть какая-то. Жить в монастыре и не видеть реальной жизни.

– Все не так плохо. У меня были книги и любящие люди, – девушка светло улыбнулась.

– Ты бы свела их с ума, – хмыкнул Дамир, который продолжал лежать у валуна закинув руки за голову и прикрыв глаза. И жалостливо добавил: – Бедные монашки.

Девушка вспыхнула и чопорно сказала:

– Никого бы я с ума не свела, меня там любили.

– Конечно, видел я, как от тебя хотели избавиться. Только не пританцовывали от нетерпения.

– Да, как тебе такое только в голову могло прийти, невоспитанный и такой неприятный… – девушка зло пыхтела, пытаясь подобрать слова.

Дамир лишь кривил губы в усмешке.

– Ругаешься как монашка, но могу сказать, что для храма ты не подходишь.

– Что? Почему это? – опешила Ясмина.

– Ты слишком легко выходишь из себя, цветочек.

– Какой я тебе цветочек, наемник? – возмутилась Ясмина.

– Вот видишь? Ничего святого.

Девушка зло сверкала глазами и сжала кулаки.

– Что, не поспоришь со мной?

– Нет, – Ясмина сердито запыхтела, – как можно оспаривать глупца?

Дамир открыто улыбнулся, продолжая лежать с закрытыми глазами.

– И все же ты сердишься.

– Просто я никогда еще не встречала такого непроходимого, упертого, наглого…

Дамир улыбнулся еще шире:

– Спасибо, цветочек.

– Ууу, это просто невозможно! Пойду за водой! – девушка вскочила на ноги и рванула в кусты к ручью.

Дамир проводил ее веселым взглядом и, когда девушка скрылась в зарослях дикой аденики, повернул голову и столкнулся с насмешливыми глазами Ансгара.

– Что? – грубовато бросил Дамир.

– Ничего, – примирительно поднял руки Ансгар и, давя улыбку, стал напевать какую-то похабную песенку.

Дамир тоже заметил, что аномально весело воспринимает перепалки с неоперившейся монашкой.

Но сейчас нужно осмыслить все сказанное девчонкой. Дамир поднялся и перепроверил подпругу своего коня и лошади Ясмины.

– Я верю, что это правда, – подал голос Такеши.

– Ты про цветок или про орден, который идет за девчонкой? А кстати, хранительница-то им зачем? Скорее всего им нужен просто цветок, ведь так? – спросил Ансгар.

Такеши пожал плечами, и начал проверять свои многочисленные кинжалы, скрытые под черной амуницией.

– Воины Ночного Лотоса – лучшие мастера боя. Туда отбирали детей со всего мира и обучали в закрытых и отдаленных храмах в горах. Для семей Канто была большая честь, если их ребенка забирали в обучение в Ночной Лотос.

– Но более ста лет о них ничего не слышно, – повторил слова Такеши Дамир.

– Да, но ведь это не значит, что орден перестал существовать?

– Не значит, – задумчиво проговорил Дамир. – Будем действовать по ситуации. У нас задача привести девчонку в столицу.