Кафе было уютным, но на удивление оживлённым. С другом мы обычно занимали столик в углу, он раскладывал ноутбук, и мы изучали криминальную журналистику. Пили кокосовый раф, я уплетала классический чизкейк.

Улыбнувшись официантке, я сразу сделала заказ и бросила рюкзак на соседний диванчик. Сняла куртку, вытащила из кармана телефон, сделала селфи и отправила другу с припиской.

«Жду на нашем месте, если жизнь дорога…»

Я злилась. Потому что упускала что-то важное. Миша явно что-то скрывал от меня, а моя привычная жизнь медленно и уверенно рассыпалась на куски. Я просто хотела учиться, иметь друзей, писать увлекательные статьи, вести новостную колонку, гоняться за сенсациями.

Открыла на смартфоне уже знакомый мне сайт и начала неторопливо просматривать вакансии. Мне срочно нужна подработка. Просить у Вадима денег на новый диктофон – совесть не позволяла. А деньги на счету, оставленные бабулей – совершенно для других нужд…

Можно попробовать устроиться в фитнес-центр на неполный день или… на глаза попалось интересное объявление. Спорт-бар по очень знакомому адресу искал официанток. Гибкий график работы, утренние, дневные и вечерние смены. Оплата почасовая.

Ехидно ухмыльнулась и нажала кнопку «откликнуться на вакансию». Загрузила своё готовое резюме и отправила. Та-дам. Ждём ответа.
Хлопнули двери кафе, я подняла взгляд на вход.

Мишу было не узнать. Светлые волосы уложены в небрежной причёске, холодный взгляд голубых глаз проникал под кожу. Модная молодёжная куртка, синий джемпер тонкой вязки, зауженные джинсы, я уверена, с низкой посадкой…

— Кто ты и что ты сделал с моим другом? — спросила ошеломлённо, когда он подошёл.

Миша хмыкнул, подвинул мой рюкзак и сел. Подошедшая с моим заказом официантка, флиртуя улыбнулась.

Я вскинула бровь, терпеливо ожидая ответа.

— Что всё это значит?

— Я на допросе? — деланно-равнодушно отозвался друг. — Или может, обязан перед тобой отчитываться?

— Да нет… не обязан, — произнесла рассеянно. Взяла один стакан с кофе и поставила его перед Мишей. — Но, кажется, я имею право знать, что происходит с моим другом.

Миша неприязненно поморщился.

— Я устал изображать из себя тупого ботаника и бегать за тобой, словно мальчик на побегушках. Ты вообще воспринимаешь меня всерьёз?

Непонимающе моргнула и шумно выдохнула.

— Слушай… я запуталась. Если чем-то обидела тебя, прости, пожалуйста. Можешь рассказать мне об этом или не нет. Как хочешь. Можешь, не общаться со мной, не объясняя причины, но мы должны закончить статью – это раз. И два – Краснова дала нам задание. Выяснить всё о незаконных боях без правил, которые предположительно проводят в нашем универе по субботам и по средам в спорт-баре через дорогу. И похоже мой сводный тоже принимает в них участие… – закончила сипло.

Подняла стакан с кофе и сделала несколько глотков.

Миша пожал плечами.

— Свяжусь с братом и попрошу включить меня в список участников, а тебе выбью приглашение. Этого будет достаточно? Но ты не боишься облажаться из-за своего… брата, как на гонках?

— Подожди… — я выставила ладонь. — Что ты сделаешь?

Миша взъерошил волосы, криво усмехнувшись.

— Буду участвовать в боях.

Я поджала губы, осознав, что вообще не была готова к подобному повороту.

— Давай возьмём тайм-аут? У меня в голове каша, нужно переварить… информацию… — пробормотала, судорожно пытаясь найти рюкзак, чтобы достать кошелёк, расплатиться и сбежать отсюда.

— Я сам, — друг вытащил из внутреннего кармана куртки портмоне, кинул купюру на стол. — Прости… — внезапно произнёс он. — Накипело, — на его лице дрогнули желваки.

— Я готова выслушать тебя в любое время, — тихо произнесла я.