Парочка остановилась, начала о чём-то увлечённо щебетать. Чадов приглушённо рассмеялся. Надо же.

Не думала, что он вообще умеет это делать. Ни разу не слышала его смех, не видела его улыбки. Может, мы, и правда, сможем нормально сосуществовать?

Будем собираться за общим столом на семейные праздники, обмениваться новостями и подарками, непринуждённо шутить…

«Фантастика прям. Что-то ты размечалась, Егорова. Спустись уже на землю…» – мысленно одёрнула себя и, посмотрев на наручные часы, открыла дверцу своей жёлтой маленькой машины, больше похожей на игрушечную. Потянулась через пассажирское место к рулю и нажала на сигнальный гудок.

Вынырнула из автомобиля, перестав демонстрировать прохожим зад, и приветливо помахала ничего непонимающему Демьяну и его подружке.

Парень вопросительно вскинул бровь, а я выразительно постучала по циферблату часов. Не хотелось платить штраф за простой.

– Я позвоню тебе, – Демьян махнул рукой, расточая обворожительную улыбку, и направился ко мне.

Блондинка явно разочарованно почесала в другую сторону, не забыв обернуться. Я приветливо помахала ей ещё раз. Уверена, братец забудет её имя уже через минуту. Если не раньше.

– Привет, – бесстрастно поздоровалась я, хватаясь за ручку чемодана, чтобы убрать его в багажник. – Как перелёт?

Парень сунул руки в карманы джинсов, наблюдая за моими потугами. Размеры моего «фиата» не позволяли впихнуть в него невпихуемое. Пришлось складывать спинку переднего сиденья и заталкивать багаж назад. С огромным трудом – он вместился. Я выпрямилась, сдула прядь волос с лица, немного запыхавшись. Нет, ну что за человек? Хоть бы немножко помог, а не стоял, как истукан.

Демьян прошёлся по мне тяжёлым изучающим взглядом, от которого по телу пронеслись неприятные мурашки.

– Как была гномом, так и осталась, – хмыкнул он небрежно. – И машина гномская. Отец не мог раскошелиться на нормальную тачку?

Медленно вдохнула, на мгновение прикрывая глаза. Терпение, Ульяна… И только терпение. Улыбаемся и машем, как говорится! Главное не отвечать на провокации, ничего не объяснять и не доказывать…

Надежда на то, что мы молча доберёмся до дома – рухнула, стоило только выехать из зоны аэропорта. Демьян отчего-то решил, что его веское мнение очень ценное и мне его, непременно, нужно знать.

– Права на распродаже купила вместе с сумочкой? – Видимо, его не устроила манера моего вождения. Это он ещё не слышал, как я матерюсь…

– Не ношу сумки, – отбила машинально и мысленно отругала себя за то, что вообще ввязываюсь в спор с непроходимым идиотом. – А ты разве не устал после перелёта? Откинь спинку, поспи.

Краем глаза уловила, как братец (чтоб его кошмары по ночам мучили) криво ухмыльнулся.

– В твоей телеге даже кресло раскладывается? Ну надо же…

Выдохнула сквозь зубы, пытаясь сфокусировать взгляд на дороге. Да, надо просто игнорировать его глупые выпады. Чего только добивается? Или это у него такая норма общения? Со всеми и всегда так разговаривает?.. что-то я сомневаюсь.

Демьян достал из джинсовки смартфон, снял блок и уставился в экран. Я мысленно выдохнула. Пусть щёлкает по виртуальной клавиатуре своего телефона, а ко мне не цепляется. Глядишь, до дома доберёмся живыми…

***

/Демьян/

Возвращение на Родину было… тяжёлым. Ничего другого я не ожидал. Всё в этом проклятом городе: начиная от аэропорта, заканчивая домом, напоминало мне о матери. Прошло пять лет, а я никак не мог отпустить её, не мог смириться с её ранним уходом. Глупость? Не знаю. Мы были слишком близки, и я никак не мог принять реальность. Ту, в которой её больше нет. Где справедливость в этом грёбаном мире? Веду себя, как сопляк? Да, меня тоже это бесит…