Выключив визор, вернулся в мыслях к своему сыну. Конечно, мальчик вырос и, не обремененный семейными обязательствами, волен ночевать где угодно и с кем угодно, но… Настало время для серьезного разговора. Именно так, сын уже вырос, и от него требовалось поступить как будущему главе рода и представителю правящего Клана.

Наконец, заслышав звук заходящего на посадку флайера, адор Дайхам спустился в большую гостиную комнату. Из трех окон открывался вид на зеленеющие леса -  личные охотничьи угодья семьи. За последние сто циклов Дайхамы многого достигли, укрепив главенствующее положение в Клане Белых Тигров, да и в самой Империи занимали не последнее место. Личный советник Императора, один из Десяти – до этого никто из его Дайхамов не взлетал так высоко! Но сын взлетит еще выше.

 Двери распахнулись, и в большую комнату, декорированную антикварной мебелью, мягкими коврами пастельных тонов, украшенную вазами эпохи Рассвета и картинами Старых Мастеров, вошел молодой мужчина. Бесконечный раз при виде сына советник испытал чувство гордости, смешанное с болью утраты. Матерью Рихара была его рагхнари Тайлиси. Потеряв ее в автокатастрофе, советник до сих пор оставался безутешным.

Сын привычно опустился на колено, склонил голову, дожидаясь благословления отца.  Сейхи Дайхам вытянул руку, коснувшись ритуальным жестом – двумя скрещенными пальцами -  головы Рихара.

– Пусть Боги Рагхи прибудут с тобой. Сегодня и навсегда, – произнес он. - Но, встань же, Рихар! Ты мне нужен для серьезного разговора. Я дожидаюсь твоего возвращения вот уже больше циклинии.

- Отец, я не знал, что ты будешь дома сегодня утром. Как прошли переговоры?

- Удачно. Мы получили больше, чем рассчитывали. Кайдар Ранер на этот раз оказался более чем сговорчив. У него на это была причина, и о ней я бы и хотел поговорить с тобой.

- Ты начал издалека, - улыбнулся Рихар. – И ты идешь к цели окружными путями.

Советник, решив, что для того, чтобы преодолеть эти «окружные пути» ему понадобится серьезное подкрепление, подошел к низкому столику, на котором заботливые слуги оставили пузатый, привезенный из Мирты, графин из зеленого стекла. Рядом – несколько бокалов.

- Выпей со мной, - вздохнув, советник плеснул темную жидкость, крепкую, словно яд фиффона.

Разговор ожидался сложный. Адор Дайхам вспомнил собственный, двадцать пять циклов назад. Отец сделал выбор, и он женился на той, которую указали. Брак оказался холодным, словно воды океана Истара в зимнюю пору. Бездетным. Вскоре жена ушла в монастырь, посвятив жизнь служению Темным Богам. У него не оставалось надежд на наследника, пока на скучнейшем конгрессе по защите прав Планет Второго Круга не встретил Тайлиси. Он влюбился с первого взгляда. Преследовал девушку почти цикл, одаривая подарками, не оставляя шанса к отступлению. Приучал к мысли, что ее жизнь навсегда связана с ним. Девушка не хотела становиться его рагхнари. Он бы женился, но развод с дочерью второго советника не одобрил старый Император. Наконец, Тайлиси сдалась, и вскоре на свет появился Рихар.

- Я ответил категорическим отказом на очередное брачное предложение сенатора Амхе, - советник протянул Рихару второй бокал. - Брак с Андхой тебе не грозит.

- Спасибо, отец. Нет, я не буду пить, - сын поставил бокал на столик. - У меня еще дела в городе. Но если ты вызывал меня, чтобы сообщить эту новость, знай, я тебе благодарен.

- Не только из-за этого. Утром я отправил эрагх от твоего имени. Если та семья примет предложение, ты должен будешь…

Сын замер. Уставился на отца неверяще, словно обнаружил предателя среди доверенных соратников.