– Зачем тебе сумка? Ты не забыл, что мы Свету ждём?

В просвет приоткрытой двери виден накрытый в гостиной стол.

– Без меня. Ухожу.

– Куда?

Мне не даёт ответить кукование дверного звонка. Щелчок замка, Света мимоходом целует Алису, по-родственному обнимает меня, а я стою как истукан, не в силах отвести глаз от дверного проёма. Светка ловит мой взгляд.

– Знакомьтесь – Гена, – представляет она застрявшего в дверях спутника.

У меня сжимаются кулаки… С балкона пятнадцатого этажа тебе не покажется высоко, приятель? Ноздри дрожат, вздох безнадёжно застрял где-то в глубине груди. В дверях моей квартиры – блондинчик.

С трудом расцепляю кулак, ответно протягиваю "сладенькому" руку. Светка что-то говорит, но я полный тормоз. Только некоторое время спустя, доходят отдельные фразы:

– Извини, что сразу не зашла. Я у Гены остановилась, это в другом конце города, на Набережной.

– Хороший район, – отвечаю. – А дом какой?

– По-моему, семнадцать, а ты чего с сумкой?

– Сумка?.. А! Извини, сейчас.

Бочком протискиваюсь в ванную. Торопливо – будто боюсь, что не хватит воды – обливаю лицо. Ещё, ещё…

Брызги на кафеле. Прикосновение полотенца. Зеркало.

Привет, дебилоид!

Отдышавшись, иду в гостиную. Народ уже за столом:

– Сколько ждать можно?

– Алиса, на секунду. – Выманиваю жену из-за стола, за руку тяну её на кухню. – Извините, ребята.

Спиной закрываю дверь, притягиваю Алиску к себе.

– Ты чего? – удивляется она.

– Ничего. – Хватаю её ладонями за щёки.

– Э-э-э… – Алиса смешливо уклоняется от жадных поцелуев, пытается успокоить меня. – Тихо-тихо… Ты чего разошёлся?

Пальчиками легко скользит по моим брюкам чуть ниже ремня.

– О-о-о!.. Тебе валерианочки налить?

Алиса на секунду поддаётся моим рукам, страстно отвечает на поцелуй, но тут же упирается руками в мою грудь, шепчет, пытаясь освободиться:

– Потерпи до вечера.

Задом отходит к кухонной плите, выманивая меня от двери, проскальзывает под рукой, убегает из кухни. Всё ещё пытаясь сладить с учащённым дыханием, вхожу вслед за Алисой в гостиную. Уныло смотрю на накрытый стол – да тут не на один час еды и питья. Никогда ещё не мечтал о том, чтобы застолье поскорее закончилось.

Весь вечер обмениваемся с Алисой многозначительными взглядами, это похоже на игру молодых влюблённых. Света и Гена прячут ухмылки, поглядывая на нас. Самый длинный день в году не торопиться уходить.

Наконец, мы наедине, но Лиска гибко уклоняется от моих рук, дразнит:

– Не торопись, мне надо убрать.

– Потом, – шепчу я.

Алиса ускользает из объятий, со смехом собирает со стола посуду. Она играет мной, распаляет и бросает. Разгорячённый, тащу на кухню стопку грязной посуды, закатываю рукава. Быстрее справиться с делами. Ничто не должно стоять между мной и Алисой.

Кухонный кран, стойка кобры, шипение воды.

Года два не помогал жене мыть посуду. Сволочь!

Лиска трётся о моё плечо щекой, что-то мурлычет, мимоходом целует меня и снова исчезает. Такого тугого завода я ещё не помню. Ой, берегись, лиса!

Полночи ахнули в небытие как мгновение, а мы всё никак не можем угомониться. Кончиками пальцев глажу Алису от лодыжек до кончиков волос, не могу налюбоваться.

– Что? Ревизия? – усмехается она. – Не беспокойся, всё на месте, хотя тебя давно здесь не было.

Не было, потому что наступила привычка. Хотя, разве можно привыкнуть к такой красоте?.. Ну, если каждый день одно и то же, тогда можно. Как в классике важнейшего из искусств: "Опять эта икра, хлеба бы купила!"

Привычка самый совершенный киллер: подкрадывается бесшумно, стреляет без промаха, и – контрольный в голову, или куда там полагается чувствам? Страсть, трепет пальцев, электрический ток между телами – всё наповал! Вот и бежишь за "хлебной корочкой".