— Это пройдёт. У нас с мужем тоже было так. Плохо спали по ночам. Но со временем всё наладилось. И у вас так будет, вот увидите.

Женщину звали Клара. Она выглядела старше остальных, хотя особо далеко не ушла. Аккуратно уложенные волосы, выглаженная блузка и золотые украшения. Она была домохозяйкой, а вот муж почти олигарх. Точнее, крупный промышленный бизнесмен, который сегодня отсутствовал по понятным причинам. Такие люди редко бывают дома, а когда приезжают, то чтобы наспех перекусить, переодеться, трахнуть жену и поцеловать детей. На этом их семейные обязанности заканчивались, так что Клара держала быт на своих хрупких плечах.

Были в этой компании и другие представители местного бомонда. В основном стартапщики и молодые бизнесмены. Кто-то из жён работал или имел свой собственный бизнес, а кто-то, как Клара, довольствовался ролью домохозяйки. Люди все разные и весьма интересные, каждый в свою сторону. Разговоры весёлые, ни о чём. В основном говорили о детях, моде и немного о мужьях, которые, как правило, были зациклены на своих работах.

Дети, как и предполагалось, быстро нашли между собой общий язык. Тёма познакомился с Вовкой и Ксюшей, которых ранее видел через окно, гулявшими на своём участке. Дети приняли его к себе радушно. Им был интересен новый мальчик, только что заселившийся по соседству. Быстро освоившись, Тёма вместе с Вовкой, Ксюшей и остальными детьми, коих тут было больше десяти, принялся осваивать шведскую стенку вместе с её канатами, дорожками и кручёной горкой.

Вскоре мужчины переместились во двор, где хозяин дома приготовил мангал.

— Не обращай на них внимания, — прошептала Кристина Лизе. — Они всегда идут готовить барбекю, будто только им это подвластно. Мужики.

Лиза ответила ей улыбкой. Девушки продолжали обсуждать насущные мирские темы, время от времени пригубливая вино. Одна из них рассказывала свежий анекдот, в то время как остальные внимательно слушали, ожидая остроумной развязки.

— И вот она говорит: Дорой, это не мой палец торчит у тебя в заднице.

Женщина возбуждённо рассмеялась. Остальные тоже. Лизе показался пошлый анекдот совсем не смешным, но ради приличия и она слегка хохотнула. На секунду она поймала взгляд Кристины. Похоже, не ей одной юмор рассказчицы показался слегка плоским.

У мужчин дела обстояли куда лучше. Макс на правах хозяина выкатил передвижной мангал и, высыпав в него несколько готовых углей, поджёг при помощи средства для розжига. Остальные суетливо ютились вокруг него, давая советы по приготовлению «правильного» шашлыка. Слушать их всех Марату было забавно, поэтому он старался не вмешиваться.

Вместо этого он прошёл вдоль участка, стараясь как можно лучше его разглядеть. Двор имел более ухоженный вид, чем гостиная. Подстриженная трава, узорчатые дорожки из брусчатки, пышные цветники. Дети играли за углом. Кажется, Тёма был водой. Они весело резвились, пытаясь пробежать мимо него, не задев. Мальчик смеялся вместе со всеми. Кажется, он получил что хотел, и сейчас налаживал контакты с новыми друзьями. Что ж, видя сына таким, Марат почувствовал облегчение.

— Марат, не поможешь?

Он обернулся. Макс стоял возле него с вопросительным видом.

— Конечно, — согласно кивнул Марат, шагнув навстречу.

— Пока горит огонь, принесём мясо.

Они ушли на кухню, оставив толпу мужиков дальше блистать знаниями по поводу барбекю. Со двора был отдельный вход, что очень понравилось Марату. У них второй двери на кухню не было.

— Вон там кастрюля, — указал Макс, подбирая со стола шампуры. — Бери её и пошли обратно.

Марат послушно выполнил все указания соседа, вынеся из дома тяжёлую кастрюлю, набитую маринованным мясом. На улице он помогал нанизывать шампуры мясом, затем складывал их на столе и принимался за остальные куски.