– Пропали ложки… – с каким-то особым подтекстом произнес он. – Чайные. Причем прямо со стола.
У Аришки в голове пронеслось: «Таинственное исчезновение чайных ложек». Отличное название для детектива!»
– Будто нечистая сила унесла, – развела руками мама, словно пытаясь разогнать в воздухе эту самую нечистую силу.
– Везде смотрели? – что-то продолжало зудеть у Аришки внутри.
Она попросила всех привстать…
Мама с папой нехотя подчинились. Плохоподъемный брат Рома буркнул, словно укусил кислую сливу:
– Тоже, детектив нашелся! Шерлок Холмс в юбке! Ха-ха-ха! – тем не менее поднял свой зад и даже позволил заглянуть под него.
Результат был нулевой – ложек под его задом не оказалось.
Тогда Аришка еще раз осмотрелась. Еще раз подумала. Заставила брата чуть-чуть пододвинуться, вернее даже очень вежливо попросила. И забралась, зафиксировавшись ногами на обеих нижних полках, так, что лицо ее оказалось на уровне верхней.
– Ты что, под потолком будешь ложки искать? Или ты думаешь, что у меня с головой…
Мама еще не успела сказать, что именно у нее с головой, как…
Глава третья
Повествующая о том, чего быть не может, но иногда, оказывается, все-таки случается
Как Аришка увидела…
Они лежали на верхней полке, зарывшись в мягкую ворсистость одеяла. Эти самые невинные чайные ложечки.
Но удивительное было даже не в том, что они нашлись, и даже не в том, как они туда попали… Удивительное было – как они лежали!
– Смотрите! Их словно кто-то сложил крестиком!
– Скажи еще – ноликом! – брат почему-то не слишком обрадовался сенсационному открытию сестры. Скривив физиономию, он даже полез удостоверяться: надо же уличить сестру в ее недалеких детских фантазиях.
Но когда взгляды всех сфокусировались на уровне второй полки – в купе воцарилось тишина.
Все было именно так: предметы утилитарного использования, какие-то там… И не ложки даже – так, ложечки для тортов и десертов, глядели на них с пушистого ворса, преобразовавшись в некие символические величины. Таинственные магические знаки.
– Глупая шутка! – сказала мама. – Интересно, и кто их сюда положил?
– А вермишель, между прочим, остывает! – реплика, понятно, принадлежала папе.
– Что-то ты слишком быстро их нашла! Уж как-то даже слииишком быстро! – брат специально протянул это «и», словно пакостно поковырял пальцем.
Достичь желаемого ему удалось – три пары глаз вопросительно скрестились на Аришке.
– Типичная несправедливость! Да я… – от возмущения теряла Аришка дар речи – Я-я-я…
«Вот и делай после этого людям добрые дела»!
– Да меня, между прочим, и в купе не было! Да я, между прочим… А может, сам и спрятал? А чтобы следы замести – свалил на меня?
– А что мне их заметать? Баба Яга я, что ли?
– А алиби у тебя есть?
Но привлеченные ее словами, родители теперь смотрели на Рому. Не могли же они, в самом деле, предположить, что ложки сами подпрыгнули, да еще сами уложились на полке крестиком – этакие дрессированные чайные ложечки! Разобраться, несмотря на остывающую вермишель, было необходимо.
– Ага, сначала, значит, сам спрятал, а потом, значит, давай сам и в сумках рыться?
– Очень, между прочим, распространенный метод в преступном мире!
На самом-то деле Аришка, конечно, не думала, что это брат Рома сложил ложки крестиком – больно ленив. Но очень уж хотелось отыграться на нем за все сразу: и за жирпасса, и за тапок, и за все свое поруганное детство.
Но – качала головой мама:
– Нет, на Рому это непохоже. Он любит поесть. Зачем бы он стал сам от себя ложки прятать?
– Я тоже люблю поесть! – на всякий случай предупредил папа, будто об этом еще кто-то не знал.
– Что ж, видимо, придется подозревать саму себя… – и мама тревожно перевела взгляд на зеркало. И что-то такое появилась в ее взгляде…