– Привет, – его голубые глаза красиво блестят на солнце, пока он не заходит в тень дуба.

– Привет, – чувствую, как щеки покрываются красными пятнами, пока в голове происходит анализ того, что парень мог успеть услышать. – Да так, девчачьи секреты.

Боже, ну и бред вылетает из моего рта! Но не могу же я сказать ему: да так, попалась на воровстве, а теперь мне без конца это припоминают. Такой катастрофы моя репутация не выдержит.

Репутация… Она у меня вообще есть?

– Понял, – усмехается Нат, и на его щеках появляются ямочки. – Тогда не буду мешать. Я просто хотел спросить, придешь ли ты на вечеринку в честь окончания года?

– Не знала, что кто-то ее устраивает.

Неудивительно, ведь все вечеринки, на которых я появляюсь, обычно проходят у Дафны дома. И этого мне вполне хватает.

– Решилось час назад. Место проведения – мой дом, буду рад видеть вас обеих.

Он бросает короткий взгляд на Дафну, которая кокетливо крутит прядь волос меж пальцев. А я едва сдерживаю смех.

– Спасибо за приглашение, милашка. Мы подумаем, – выдает подруга, прежде чем я успеваю как следует все обдумать.

– Хорошо. Тогда до встречи.

Бросив мне напоследок одну из своих фирменных улыбок, Натаниэль уходит в направлении кампуса. Я провожаю его спину взглядом, но отвлекаюсь, когда Дафна со звоном шлепает меня по ноге.

– Ауч! – недовольно смотрю на подругу, потирая место удара. – Ты решила меня сегодня избить?

– Не преувеличивай, – фыркает она. – Почему я упустила момент, когда вокруг тебя стало крутиться столько красавчиков? Он не сводил с тебя глаз!

– Тише ты! – одергиваю девушку, опасаясь, что Нат ушел недостаточно далеко. – Не преувеличивай. Мы просто учимся вместе.

– Как скажешь, – она вскидывает руки в жесте капитуляции. – А что насчет второго красавчика, с которым вы просто целовались? Уверена, он тебе это припомнит в выходные.

– Не знаю, – стону и вновь ложусь на твердый стол, но в этот раз голову кладу на ноги Дафны. – Я уже сотню раз пожалела об этом.

– А смысл жалеть, милая? – ее тонкие аккуратные пальцы невесомо касаются моих волос, поглаживая. – Молодость одна, поэтому делай глупости и создавай воспоминания! К тому же вдруг Найт окажется тем самым, кто сможет затмить твоих книжных парней.

– Сомневаюсь, – фыркаю я. – К тому же не уверена, что наша договоренность проживет дальше бабушкиного дня рождения. Думаю, нам не стоит продолжать эту странную затею.

– Ну не знаю. На твоем месте я бы выжала из этого красавчика все соки. В конце концов, ничто не мешает тебе узнать, каков он в постели. Надо же как-то перекрыть тот опыт из старшей школы, раз уж остальные с этим не справились.

– Не хочу об этом вспоминать! – зажмуриваюсь, пытаясь прогнать навязчивые образы, пляшущие перед глазами. – Мне хорошо и без отношений. Почему я вообще должна искать кого-то, терпеть его попытки изменить меня и мои привычки?

Дафна тяжело вздыхает, проводя большим пальцем по морщинке между моих бровей.

– Для любительницы романов у тебя какое-то совсем неромантичное представление об отношениях.

– Потому что мы живем не в книге. Забыла? Сама мне постоянно напоминаешь об этом.

– Я много чего тебе говорю, но ты услышала лишь это?

– Нет. Еще твое наставление о том, что нельзя мешать текилу с вином. Особенно, если не хочешь наутро стать зомби с амнезией.

– Отличный совет, – она едва ли не хлопает саму себя по плечу, гордо вскидывая голову. – Но лучше оставь в голове мысль о том, что отношения – это одни страдания. И нельзя рисковать, делая только сумасшедшие поступки по типу танцев на сцене или воровства. – Закатываю глаза. Сколько еще раз мне это припомнят? – Попробуй позволить себе влюбиться. Убедись, что это не так ужасно, как в твоих воспоминаниях.