По возвращении бросаю пальто на спинку кресла и поворачиваюсь к двери Джеффри, но вижу выключенный в кабинете свет. Я мрачнею. Должно быть, у него поменялись планы.

К черту! Мне больше достанется.

Взяв в охапку папки, пальто и повесив на мизинец бумажный пакет, плетусь к своему кабинету с грудой вещей. Мне не привыкать изучать все самостоятельно. Спенсеру повезло больше. Он пришел, когда я уже знала, что делать.

– Неплохо, – говорит Джеффри, напугав меня присутствием, потому что за горой документов я двигалась вслепую. – Ты не думала поработать с кем-то одним?

Я опускаю папки на стол, второй раз за день ощутив облегчение. Он не бросил меня.

Или выбрал тебя, – шепчет сердце, которому я угрожаю перочинным ножом.

– Саманта не позволяла мне работать в одиночестве… – неохотно признаюсь я. – Я не вела проекты.

Джеффри поворачивается ко мне лицом, закрывая обзор на доску.

Волнительно видеть его в моем кабинете. Конечно, он уже заглядывал, но тогда я, как выяснилось, опаздывала на совещание. Сегодня все обстоит иначе. На его плечах отсутствует пиджак, рукава рубашки закатаны до локтя, а верхние пуговицы расстегнуты. Вечер пятницы. Офис пустеет на глазах. Мы же все еще тут и неизвестно, на сколько задержимся.

Мой взгляд обращается к его рукам. Под белой тканью рубашки замечаю тонкие черные линии и теряю дар речи. Святые небеса, у него есть татуировки? Противоречивее мужчины в жизни не встречала.

Не вздумай спрашивать о них, София.

И уж тем более не проси показать.

– Но хотела? – Уточняет Джеффри, склонив голову набок.

– Сейчас другие масштабы. – Прочистив горло, я отвожу взгляд к бумажному пакету, из которого тянет аппетитными ароматами.

– Рано или поздно ты будешь вести один из них, Софи, иначе зачем ты тут?

– Вы доверяете мне? – Сглотнув комок в горле, спрашиваю я.

– Вопрос не в доверии.

– Тогда в чем?

– У тебя кое-что есть, вот почему ты справишься. Доверие тут ни при чем. Я сколько угодно могу доверять тебе как сотруднику, но если сомневаюсь в профессионализме, то все бессмысленно. Мы не уедем на банальном доверии. Я и маме верю, но кто сказал, что доверю ей вести проекты?

Я запускаю руку в пакет с едой и достаю контейнеры, избегая смотреть в его глаза.

– Что есть во мне, чего нет в вас?

– Женское очарование. Еще ты довольно упряма, судя по тому, что до сих пор не обратилась за помощью. Тебе не впервой сталкиваться с трудностями. Я прочитал твой дипломный проект. Впечатляюще, Софи, ты взяла за основу концепцию моего отца.

Поставив один контейнер на другой, я кладу сверху пластиковую вилку и палочки, потому что, опять же, не знаю, что Джеффри предпочтет. Его взгляд падает на контейнеры, когда протягиваю их.

– Вы ничего не ели с обеда. Я попросила уменьшить количество острого соуса. Не знала наверняка, переносите ли вы острое.

Божечки, до чего неловко.

– И еще кое-что. Ты чуткая.

Я позволяю себе слабую улыбку.

– Поужинаем и приступим? – Предлагает Джеффри, приняв контейнеры с едой, но вернув палочки. – Терпеть их не могу.

– В самом деле? – Смеюсь я, искоса взглянув на мужчину. – Вы не умеете пользоваться палочками?

– Умею, но привычней задействовать вилку.

Я прищуриваюсь, изучая унылое выражение на его лице. Вот оно: подтверждение. Он не пользуется палочками, потому что не хватает терпения овладеть ими. Не думаю, что на досуге Джеффри Ривера балуется чем-то подобным, вероятней всего, в его руках клюшка для гольфа и компания таких же богачей.

– Нет, не умеете.

– Софи, я зол как черт. – Джеффри фыркает от смеха. – Попробуй снова, когда от лапши останется пустой контейнер. Я с удовольствием отвечу взаимностью.