К тому времени, как принимаю душ и устраиваюсь на диване, стрелка часов близится к одиннадцати вечера. Это слишком не похоже на Джо. Она должна была позвонить в то же мгновение, как стрелка достигнет десяти. Я начинаю нервничать и рыскаю по квартире в поисках мобильника. Попытки тщетны, и я прокручиваю в голове каждый сделанный ранее шаг. Он был со мной, когда направлялась к бару. Я не выжила из ума, потому что Джо требовала подтверждение. Мы разговаривали по видеосвязи до тех пор, пока моя задница не прижалась к стулу, а она не убедилась, что я не предприму попытку смыться. Только после этого мы попрощались, и я положила телефон на стол.

Мое сердцебиение учащается.

Я так торопилась уйти, что оставила его в баре. Дьявол! Ничто не заставит меня вернуться туда… Если, конечно, плюну на важный звонок, за чем последует вереница проблем. Я попросту не смогу оплатить аренду квартиры, ведь моя карьера со свистом полетела вниз, когда вскрылись неприятные подробности о двойной жизни Спенсера Пирса. Моего бывшего жениха озарила гениальная идея. Как оказалось, трахать босса – уникальная возможность быстро продвинуться по карьерной лестнице. Догадайтесь, кто остался в аутсайдерах?

Один – в пользу Саманты Дороти и Спенсера Пирса.

Ноль – в пользу Софии Вуд.

Представляю лица родителей, которые вовсю готовятся к свадьбе. Вот уже месяц я не нахожу смелости рассказать правду. У мамы только одна жизненная цель – увидеть меня в подвенечном платье к годам этак двадцати пяти. Я нарушила ее планы и в свои двадцать семь осталась без жениха и работы. О, стоит добавить, что от выселения меня спас внесенный ранее залог и обручальное кольцо, которое я без промедления заложила. Теперь я вроде Бриджит Джонс, в чем Джо нашла забавное сравнение и предложила завести дневник. Никой дневник я, разумеется, заводить не планирую.

Уф, угораздило же меня вляпаться!

Стягиваю с журнального столика ноутбук, чтобы воспользоваться скайпом, хотя прибегать к видеосвязи хочется в последний момент, и ставлю его на плюшевую подушку в виде имбирного пряника. Стоит Джо взглянуть на меня, как обман вскроется. Я пообещала оставаться в баре до тех пор, пока не уйдет организатор, и посмотрите на меня сейчас. Я сбежала еще до того, как часы пробили полночь. Моя карета превратилась в тыкву раньше положенного. Вместо туфельки я оставила мобильник. И надеюсь, один из прекрасных (никчемных) Принцев не станет меня искать.

Лучезарное лицо подруги заполоняет экран ноутбука.

– Как все прошло?

Смотря в невероятные небесно-голубые глаза Джо, я не могу лгать. Они как криптонит для супермена: лишают способностей, из-за чего чувствуешь себя обезоруженной.

– Я ушла… Похоже, туда приходят только те, кто собирается прыгнуть в последний вагон.

За исключением того красавчика, но он наверняка заблудился и перепутал двери. С кем не бывает? Уверена, мы больше никогда не увидимся. И по какой-то причине это расстраивает больше положенного.

– Мы договаривались! – Мрачно возмущается Джо.

За ее спиной, шаркая тапками по полу в низкопосаженых трениках, дефилирует Лиам. Он приветствует меня взмахом руки и исчезает из поля зрения.

Пожалуйста, вернись! – Мой разум посылает ему сигнал SOS. – Только ты способен выстоять перед мощной магией Джо… какое-то время.

Лиам не приходит на помощь.

Более того, парень служит напоминанием об упущенном шансе часом ранее.

Сегодня я могла бы совместить приятное с полезным, раз и навсегда распрощавшись с призраками прошлого. Тот незнакомец хоть и не блистал красноречием, но с тех пор, как мои отношения полетели псу под хвост, стал единственным мужчиной, к которому ощутила физическое влечение. Он вправду был хорош собой, а я идиотка. Ну и что с того, если он молчит? Может, это даже к лучшему. Смотрели фильм «Одноклассники» с Адамом Сендлером? Так вот, как-то в аквапарке женская составляющая пялилась на мускулистого красавчика в трусах для плаванья, но стоило парню открыть рот, как они едва ли не померли со смеху. Я могла повторить их печальный опыт.