Не дожидаясь конца лекции, Роман после очередных аплодисментов, адресованных новой версии программы «Медиа Марка», выходит в опустевший коридор.

Свою знакомую он замечает у кулера пьющей воду из белого пластикового стакана. Горин подходит к ней сзади словно к антилопе на водопое, чтобы застать ту врасплох.

– Девушка, с вами можно познакомиться? – спрашивает Роман низким тоном.

– Ой, ну вообще я занята, – отвечает девушка. Горин щурится. – Евгений вроде бы? – равнодушно добавляет Настя.

– Роман я, – сетует молодой человек. – Может, перейдем уже на: «эй ты как ты там». Так будет проще.

– У тебя есть суперспособность внезапно появляться и устраивать кипишь. К чему ты этот допрос устроил? – с укором в голосе произносит она.

– Он сам меня спросил, – разводит руками Роман и наливает себе воды в стаканчик. – Мне мячик вернуть?

К паре бесшумно подходит фотограф.

– Оставь, как сувенир. Любишь ты блеснуть колким умом, – произносит Настя, вставая в позу для снимка. – Но на меня это впечатление не произвело.

Фотограф, сделав снимок, кивая, уходит.

– Судя по тому, что ты в хостеле живешь ты же неместный? – она складывает руки. – Небось, приехал сюда в Питер в мечтах показать себя?

– Так вот не начинай, – тычет в нее пальцем. – Сам как-нибудь разберусь.

– Слушай, все вы так думаете, когда видите неоновые огни города. Но мой тебе совет – езжай, а то размажут все твои детские мечты по асфальту, да и тебя ненароком.

Роман молча отпивает в ответ.

– Ну да, я, пожалуй, тоже пойду обратно – работа зовет.

– Еще увидимся, – машет ей в след Роман.

Она ничего ему не отвечает, а только идет обратно в зал. Ему кажется, что в этот момент у нее была улыбка на лице.

Роман стоит пару минут, осушая пластиковый стаканчик. Вскоре шум толпы из зала становится все ближе и ближе. И вот уже и массивные двери открываются, и к нему на встречу врывается суетной рой молодых людей, пялящихся в свои смартфоны.

Он замечает, что во внутренний дворик, где собираются все друзья и партнеры «Медиа Марки», проходит и Дмитрий Котов. Не было только самого владельца холдинга, но он пока и не нужен. Роман берет бокал шампанского у официанта и направляется к нему. Заместитель директора как раз заканчивает говорить с молодой журналисткой.

– Добрый вечер, Дмитрий, – уверенно произносит Роман и протягивает ладонь.

– Мы не знакомы, – хмурясь, говорит Котов, пожимая ее.

«Влажная ладонь, скользкая. Нервничает?», – рассуждает молодой человек.

– Роман Горин. Я раньше работал на Дамира Алексеевича Сундукова, и некоторая информация была бы вам очень полезна.

– Это который на демократа в атаке на Ватагина шестерит? – улыбается Котов. – Отчего мне верить тебе?

– Вы хотите, чтобы я прямо тут, все и рассказал? – он охватывает жестом наполненный толпой сад. – У меня конфиденциальная информация.

– Нет, конечно, пройдем лучше со мной.

Он с противной, но любезной ухмылкой отпрашивается у коллег и проводит Романа через коридоры в конференц-зал. Дмитрий пропускает Горина и закрывает за ним дверь.

– Присаживайся, – он садится на кресло, достает глассфон и кому-то отправляет сообщение. – Ты говори, не молчи. Мое время денег стоит.

– Спасибо. Меня заинтересовал ваш новый продукт. Считаю, что в качестве пиара, было бы классно его презентовать вместе с той информацией, что есть у меня, – говорит Роман и достает флеш-карту.

– И что же ты знаешь про Дамира Алексеевича такого, чего не знаем мы? Вдруг он тебя специально послал сюда, – щурит взгляд Дмитрий. – Попрошу еще, скажи свой id в Сети?

– Да: id: grv8492.

– Благодарю. Вовремя предать – это не предать, а предвидеть