Маркиз грузил подробностями. Маша уже забыла, с чего начался доклад, что вызывало у нее рост раздражения. Нужно перевести тему… на другую тему.

– Прекрасно. Думаю, справитесь. А что у нас с экспедицией на Марс?

Мостовский, прерванный на полуслове, запнулся и удивленно посмотрел на свою царицу.

– Ну, ваше всевеличие, это в основном ведомство Терракосмоса. С нашей стороны все штатно.

– Да?

Уже более острожное:

– Смею надеяться, государыня.

– А вы в курсе, что Южасцы запустили корабль к Марсу, он уже там и они хотят все же осуществить высадку и провозгласить Марс своей планетой-территорией? Что мы ответим на это?

Уклончиво (черт его знает, что у царицы в голове сейчас):

– Все, что только ни прикажет Ваше Всевеличие.

– А именно?!

Начальник Генштаба про себя выпустил воздух сквозь зубы. Виртуально, так-сказать. Начинается кино по заявкам…

Императрица не заставила себя долго ждать и пошла в атаку:

– Когда мы готовы начать боевые действия?

– Если моя госпожа говорит об акте устрашения, то через десять минут, если об ограниченной акции, то через два часа, если о большой войне, то желательно иметь в запасе два месяца. Но тут, как соизволит моя госпожа. Для большой войны нам нужна перегруппировка сил и рассредоточение складов боеприпасов. И логистика.

– А почему это не сделано было раньше? ПОЧЕМУ???

Государыня Мария буквально прошипела это слова ледяным холодом.

– Протоколы мирного времени, моя госпожа. Так дешевле хранить, обслуживать и охранять. Склады – это укрепленные сооружения, со своим микроклиматом, температурным режимом, системами охраны и всем прочим. На полевые склады боеприпасы вывозятся в последние дни, максимум недели перед применением. Они могут прийти в негодность. Климатические условия. Влажность.

– Даже боеприпасы для рельсотронов???

Кивок.

– Особенно для рельсотронов, моя госпожа. Там мощные магниты и прочее электричество. Они требуют хранения и обслуживания. Да, они укрыты защитными изоляционными кожухами, но держать их на воздухе не рекомендуется лишний раз. Статическое электричество. Мы не в космосе и не на Луне. Поэтому на боевом дежурстве находятся обычные химические ракеты. Но у южасцев они тоже есть

Императрица шипела хуже кобры.

– И что? Зачем нам такие огромные Силы, если мы не можем хлопнуть по щеке южасцев??! Вы проедаете триллионы золотых солидов! ТРИЛЛИОНЫ!!! Тратите их на своих любовниц и прочих шлюх!!!

Прозвучало обидно. Триллионы на шлюх не тратились, как минимум в таком количестве, но было ясно, что императрица сильно раздражена и явно не в себе. Поэтому Мостовский промолчал.

Партии мотоциклов грузились в транспортный самолет. Тревога не была пока объявлена, но развертывание шло полным ходом. На соседнем летном поле, проверяя системы, лениво крутили винтами конвертопланы. На базе рядом готовились ударные вертолеты, но они предназначены были только в качестве боевого прикрытия развертывания Сил в Европе, Северной Африке, на Ближнем Востоке, Сунгарии, Аляске и Калифорнии, ибо лететь далеко, их же собратьев по авиационному классу в Южную Америку будут доставлять транспортными бортами или развертывать с палуб авианосцев. Но у каждого был свой план и свой «Красный конверт».

Приказ на развертывание пришел прямо ночью, оторвав офицеров от любимых (или не очень) жен и любовниц (и стола), а рядовой и сержантский состав выдернув из казарм.

Ворча матерные слова, их полк выбегал, грузился, занимал места согласно Уставу и штатному расписанию. Кто-то надеялся, что это просто идиотизм командования и их всех по итогу распустят по домам, другие, наоборот, рвались в драку, дабы надрать задницу кому-то, но никто ничего не знал. Второе утро Нового года покажет.