– Будто я каждый день вижу птицу с двумя головами, – пробурчала себе под нос. – Все равно я не сяду на него. И даже не уговаривайте.

– Путь будет долгим, – Дио оглядел мой новый прикид. – И хоть сапоги у тебя выглядят очень дорого, ты все равно скоро натрешь себе мозоли. А хромоножка нас точно задержит.

– Ничего я не натру, это стопроцентная кожа, – указывая на свою обувь. – Они стоили мне кучу денег.

– Верю, – кивнул эльф. – Но ты ведь их еще не разносила, так что в любом случае они станут натирать, так бывает всегда, если обувь пошита не четко по твоим меркам. Но ладно, если не хочешь, можешь идти пешком.

И как бы мне не хотелось признавать правоту эльфа, после пары часов я все же оказалась на спине волка-переростка. Это было лучшим решением, потому что Феринал двигался хоть и быстро, но очень мягко. Я даже в какой-то момент задремала. Разбудил меня рык.

– Не сплю, – поймала взгляд желтых глаз. – И не смотри на меня так, будто сам никогда не спал на ходу.

Так мы и двигались, пока солнце окончательно не зашло, и луны не стали освещать нам путь. А спустя непродолжительное время, показался выход на небольшую поляну, скрытую со всех сторон высоченными деревьями. Дио, наконец, скомандовал: “привал”.

Кряхтя и причитая, я начала сползать со спины волка, пока не вскрикнула, почувствовав прикосновение сильных пальцев. Эльф играюче оторвал меня от зверя и, развернувшись, поставил на землю. У меня даже слов не осталось.

– Не за что, – улыбнулся Дио, явно понимая мою реакцию.

Чтоб ему пусто было. Чертов мистер Совершенство.

19. 19

Казалось бы, единение с природой для меня, как для ребенка, выросшего в деревни, должно быть в крови. Постоянная близость к лесам и бескрайним полям, не успевшим познать руку прогресса. Собирание грибов с ягодами. Рыбалка на местном озере в тишине утра. Все это должно было сделать меня готовой к ночевкам в лесу, и я была бы готова, не живи почти десять лет в городе. Комфортная жизнь среди высоток, а не деревьев, меня избаловала.

– Я пойду соберу хворост для костра, – сразу же вызывался Рор, стоило нам снять вещи со спины Феринала.

– Только будь осторожен, – попросила мальчишку. – Темнота хоть глаз выколи, еще заблудишься.

– Ничего со мной не случится, – отмахнулся он. – Я уже столько раз через эти места бегал, что и не вспомню. Все будет нормально.

– Подожди, – я бросилась к рюкзаку и сняла с его бока притороченный ремнями фонарик. – Вот, – протянула его мальчишке. – Он хоть немного разгонит тьму, и ты не споткнешься.

– А как же мне хворост нести? – недоумевал Рор.

«Я понесу свет, – вызвался Чешуйка, подлетая ко мне. – Я смогу, – он схватил его передними лапками, что не совсем легко. – Я смогу, – пыхтел малыш, отрываясь от земли с помощью своих крылышек».

Я с восхищением следила за парением дракона, все еще не веря, что происходящее реально. Настоящий дракон прямо передо мной, это чудо, о котором многие могут лишь мечтать. Ох, Зойке бы тут так понравилось. Подруга бы умерла от такого счастья, причем с улыбкой на устах. Но правильно говорят, когда чего-то очень сильно ждешь, редко получаешь желаемое.

– Все с ними будет нормально, – донесся до меня голос Дио, который раскапывал яму для костра. – Тебе не нужно беспокоиться о них.

– Но я беспокоюсь, – следя за тем, как свет от фонаря исчезал между деревьями. – Они же просто дети. Взрослые должны о них беспокоиться.

Через несколько мгновений, когда свет окончательно пропал, я развернулась, чтобы спросить, не требуется ли эльфу помощь. Но его взгляд не дал мне и слова произнести. Внимательный и очень въедливый взгляд, будто мужчина пытался мне в голову проникнуть.