– Ты… чудовище! – прошептала она, глядя на меня с ненавистью.
Не удосуживаясь ответить, я развернулся и направился к выходу из дома. Но прежде чем выйти, услышал её отчаянный крик:
– Ты с ума сошел, Николас, если решил, что я соглашусь быть твоей игрушкой! Я лучше умру, чем позволю тебе использовать меня!
Я остановился, чувствуя, как внутри меня борются темные желания и зарождающееся сожаление. Но я быстро взял себя в руки и вышел, бросив через плечо:
– Ты ещё будешь умолять меня о пощаде, Елена.
Я знал, что эти слова ранят её, но я не мог сдержать свою одержимость. Елена Гриффин стала моей навязчивой идеей, и я был полон решимости сломить её волю и заставить подчиниться. Снова. Но на этот раз навсегда.
Глава 3.
Елена
После того как Николас вместе со своими головорезами покинул дом, прихватив с собой моего нерадивого брата Алистера, я рухнула на пол рядом с диваном. Обняв руками колени, я уткнулась в них лицом, позволяя эмоциям захлестнуть меня. Слёзы градом покатились по моим щекам.
«Ну вот зачем я Николасу? Да ещё и спустя столько лет! Неужели это месть за то, что я отвергла его много лет назад?» – терзали меня мучительные вопросы, на которые у меня не было ответов. Я слишком хорошо помнила его семнадцать лет назад – упрямого, жестокого и беспощадного. И этот Ник, судя по всему, не изменился. Картер не отступится, пока не получит то, чего хочет. А значит, у меня был лишь один выход – согласиться на его условия, чтобы спасти Алистера, моего единственного оставшегося в живых родного человека. Я просто не могла отдать брата в лапы такому монстру, как Николас.
Но если я соглашусь, сколько я должна буду быть с ним? Что мне придётся делать? И в качестве кого он меня хочет? Не может же быть такого, что Николас до сих пор любит меня? Нет, это невозможно! Скорее всего, это будет что-то унизительное, чтобы показать, как он изменился и чего достиг за эти годы, а я осталась всё такой же, и на том же дне. Если Картер хочет сделать меня очередной своей игрушкой, которая будет готова для него на всё, он точно этого не получит!
Несмотря на то что я пока не знала, что именно задумал Картер, я точно не собиралась продавать своё тело ради спасения брата. Только вот внутренний голос в голове ехидно издевался надо мной:
– Ты действительно в это веришь?
Да, возможно, я правда слишком сильно опекаю Алистера. Но отдаться Николасу, ради него? Я же не смогу… Или всё-таки?
– Уф, как же бесит! – выкрикнула я в пустую квартиру, сжимая кулаки от охватившей меня ярости. – Я точно не сдамся этому ублюдку без боя!
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и трезво оценить ситуацию. Мысли лихорадочно метались, стремясь найти хоть какой-то выход из этого кошмара. Неужели у меня действительно нет другого выбора, кроме как согласиться на условия Николаса? Я не могла допустить, чтобы Алистер навсегда остался в его окровавленных лапах. Но и отдавать себя на растерзание этому чудовищу было выше моих сил. Внутри всё сжималось от ужаса при одной только мысли об этом.
Воспоминания прошлого нахлынули, погружая меня в кошмар, который я так отчаянно пыталась забыть. Нет, нужно было срочно что-то предпринимать, пока Николас не сломал меня во второй раз. Слишком многое было поставлено на кон – моя свобода, сердце, а может, и сама жизнь. Я не могу позволить ему вновь завладеть моей судьбой.
Николас
На следующее утро, с первыми лучами солнца, я уже стоял у кухонной тумбочки с кофемашиной. Мой пентхаус, расположенный на верхнем этаже казино, давно стал для меня чем-то большим, чем просто жильём. Здесь, в этих стенах, царила атмосфера неприступности, которая была отражением моей сущности.