Конрад долго смотрел на меня тяжелым взглядом, затем выдохнул и вынужденно кивнул.

— Это полностью твой проект, тебе решать, — сказал он. От этих слов по моим рукам забегали мурашки.

Боже! Это действительно мой первый проект. Маленький, но все же проект.

— И я беспокоюсь не о том, что ваше общее прошлое помешает работе, — сказал он, присаживаясь на стол, рядом со мной. — Я беспокоюсь о тебе, Джоанна. Он обидел тебя, хоть ты и стараешься не показывать этого, я понимаю, что тебе может быть тяжело.

— Не продолжай! Меня абсолютно не волнует Блейк, — нервно зашипела я. — Аб-со-лют-но!

Конрад усмехнулся.

— Ладно, пусть будет так.

— Все так и есть, — огрызнулась я.

— Хорошо.

Я в последний раз бросила на брата суровый взгляд и вышла из кабинета. Пройдусь лично до отдела кадров, что-то они не спешат подыскивать мне новую ассистентку.

***

Как выяснилось, найти человека во всем Нью-Йорке, который будет совершать звонки, принимать факсы и помнить о встречах, не так-то просто. Сотрудники отдела кадров не справлялись с этой задачей, я все еще была без ассистентки.

Когда я уже разозленная уходила из отдела, на пороге показалась молодая рыжеволосая девушка.

— Здравствуйте, я Сабрина Риттер, — неловко выдала незнакомка, протягивая руку вперед. — А вы должно быть Долорес? — спросила она, светящимися от предвкушения чего-то нового глазами.

На ней была нежно-розовая блузка и коричневая клетчатая юбка. Мы с ней были одного роста, только вот я стояла в туфлях на двенадцатисантиметровых каблуках, а она в балетках на плоской подошве.

Рыжие волосы были чуть ниже плеч и слегка завивались. Лицо ее было усыпано веснушками, как если бы она только что пришла с пляжа. Ее кожа и укладка прямо-таки кричали об этом. Но строгая одежда напоминала, что она здесь по какому-то делу.

Я молчала несколько секунд, затем вытянула руку вперед для рукопожатия. Ее длинные худые пальцы сомкнулись на моей руке. На тыльной стороне ее ладони я заметила два крестика начерченных синей ручкой.

Долорес — это рекрутер, которая и занималась первоначальной оценкой кандидатов. Полагаю, этой девушке была назначена встреча. Но вот только Долорес я здесь не видела.

— Вы устраиваться на работу? — спросила я, больше из вежливости, чем из интереса, ведь итак было понятно, что Сабрина пришла сюда именно за этим.

Она закивала.

— Да, — мы договаривались с вами о встрече еще на прошлой неделе.

Со мной не договаривались, а вот с Долорес — возможно.

— Напомните, на какую должность вы претендуете? — скучающе спросила я.

Сабрина непонимающе захлопала глазами и нахмурила брови. Ремешок ее сумочки съехал с плеча, и она быстро поправила его, возвращая на место.

— Я претендую на вакансию ассистента управляющей отеля, — на выдохе выдала она.

В серых газах я заметила безграничные волнение и неловкость.

Услышав три заветных слова, я повеселела и взглянула на нее другими глазами. Обычно я провожу собеседование в самом конце, но раз Долорес не смогла найти мне ассистентку, а сейчас ее носит где-то в другом месте, то мне остается только одно.

— Ваше резюме с собой? — деловито спросила я.

Сабрина снова закивала головой и полезла в свою сумочку.

— Я отправляла вам его, но у меня есть копия, — сказала она, вынимая большой лист и протягивая его мне.

Я прошла в комнату ожидания отдела кадров и присела на диван, приглашая Сабрину сесть рядом. Пробежавшись критичным взглядом по написанному, я взглянула на нее еще раз.

— Вы учились в Бруклинском колледже Городского университета Нью-Йорка? — уточнила я.

— Да, — ответила она.

Гарвард для бедных — так называют этот колледж. Недорогое обучение, но хорошая программа. Хотя откуда мне знать, сама я училась в обычном Гарварде — Гарварде для богатых.