Марина верила моим словам, хотя и не видела «жизнь», заточенную в камень, и не видела мою татуировку. Но она верила и переживала и искренне испугалась, когда я рассказала об исчезновении друзей.

Мы еще немного поговорили и пошли гулять на набережную. Купили по хот-догу в палатке и шли по тротуару, продолжая обсуждать необычную шкатулку.

– Так, может, нужно делать то, что тебе хочется, и воплотить свою волю? Ты же хотела на стажировку – вот и поезжай, – посоветовала подруга.

– Знаешь, – задумчиво протянула я, – меня твои слова навели сейчас на мысль. А что, если это и есть моя истинная воля, но прежде должно что-то случиться?

– Например?

Я пожала плечами:

– Например, я не пройду отбор и меня не выберут. И тогда мне придется победить врага, чтобы попасть на стажировку? Подходит такой вариант?

– С натяжечкой. А больше ты ничего не хочешь? Только в «Синтекс Групп»?

Я снова задумалась. Есть еще одна мечта, и зовут ее Тимур. Но никто не знал о моих чувствах к нему.

Неожиданно около нас, чудом не задев, проехал велосипедист, и я резко остановилась.

– Эй! – возмущенно крикнула я ему вслед.

Махнула рукой и шагнула в ту сторону, куда уехал гонщик. Но в мою левую руку с криком «Юлиана!» вцепилась Марина. Я не успела ничего сообразить, как почувствовала удар в правое плечо.

Второй гонщик сам чуть не слетел с велосипеда от резкого торможения и маневра. Мне удалось устоять на ногах, но из-за удара я выронила хот-дог и, не сдержавшись, отругала пацана, совершенно не стесняясь в выражениях.

Совсем молодой парнишка, явно еще школьник, придерживая велосипед, подошел ко мне и принялся извиняться. Только меня не трогали его извинения, я хотела свой хот-дог обратно и чтобы такие дураки не гоняли в людных местах и не сбивали с ног.

– Прости, я же не специально, – повторил он и положил руку мне на плечо.

Чтобы снять его ладонь с себя, я обхватила его запястье и отвела в сторону.

– Будешь должен, купишь мне два. И убери от меня руки! – проговорила я, лишь бы он от меня отстал.

И все повторилось, как в магазине. Я опять услышала убедительный голос, что вторил моему. Только в этот раз я не смотрела гонщику в глаза, когда говорила, потому не успела разглядеть, что в них происходило в этот момент. Парень отпустил меня, молча сел на велосипед и укатил. А я выбросила в ближайшую урну испорченный хот-дог.

Марина повела меня дальше, а я все шла и перемывала кости этим горе-велосипедистам. Не успели мы далеко уйти, как тот самый парень подъехал к нам. Я аж отпрянула, когда он остановился передо мной.

– Держи. Извини еще раз, – сказал он, протягивая два хот-дога.

– А почему два?

– Ты же сама сказала: «Купишь мне два». Я и взял парочку.

Не успела я его поблагодарить, как он вложил в мою онемевшую руку пакет с хот-догами и уехал. Я повернулась к Марине, чтобы убедиться, видела ли она то же самое, что и я. Но обалдевший вид подруги говорил сам за себя.

– Всегда бы так: сказал, а тебе пошли и сразу сделали, – произнесла она, подводя меня к лавочке.

Происходящее настолько поразило меня, что я не сразу вдумалась в ее слова. А потом вспомнила, как женщина в магазине отдала мне коробку пирожных.

Мои слова заставили их сделать то, что я просила. Они подчинились… мне.

Марина усадила на лавку мое безвольное тело, еще не понимая, что со мной происходит, и сунула в руку хот-дог.

– Марин, я… Так уже было… сегодня… в магазине, – сказала я и посмотрела подруге в глаза. Наверное, в моих читался страх.